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凝り固まった価値観じゃ、いいマシンは作れない！自作を変える最新PCケース

PC Watch編集部

2018年1月12日 06:00

　DOS/V POWER REPORT2018年2月号（12月27日発売）では、「PCパーツ100選＋600」と題して、第8世代CoreプロセッサーとRyzenの登場で盛り上がりを見せるCPU市場を筆頭に、マザーボード、メモリ、ビデオカード、SSD、HDD、PCケース、電源、CPUクーラーなど、主要ジャンルのパーツを紹介しています。124ページ（！）という超特大ボリュームの特集から、ここではPCケースの最新トピックと本誌執筆陣および編集部による投票で決定したレコメンド製品紹介の一部を抜粋して掲載します。特集の全貌はぜひ本誌を購入してお楽しみください。

イルミネーション対応と構造の最適化がさらに進む

　2017年のPCケースを俯瞰する上で欠かせないのは、やはりイルミネーションへの対応だろう。マザーボード、ビデオカード、ケースファンなどあらゆるパーツでLEDの搭載が進み、ユーザーの注目度も増している。各パーツを組み込む土台としてのPCケースには、そうしたハデなパーツをどう見せ、そして演出するかという要素が求められる。

　今回ライター陣や編集部から投票を獲得したATX以上の15モデルのうち、8モデルで「強化ガラス」を搭載しているのは、こうしたトレンドを象徴する出来事と言える。左側板だけではなく、フロントパネル、天板、右側板なども強化ガラスで武装し、パーツやケース内部のイルミネーションを楽しめるモデルも増えた。アクリルパネルでも内部は見えるが、質感や透過光の美しさを考えると、強化ガラスにはおよばない。

　構造の最適化もさらに進んだ。とくに象徴的なのが、5インチベイを搭載するモデルの減少である。2016年からこうした傾向は見られたが、今回は投票があった15モデル中、何と1モデルしか5インチベイを搭載していない。光学ドライブの役割が低下したことを考えると、当然とも言える。

　構造面でのメリットも多い。5インチベイをなくすことで、ケース内部は広くなり、内部の構造がシンプルで分かりやすくなり、組み込み作業もラクになる。また前面のスペースが自由に使えるようになり、ケースファンや水冷ラジエータの選択肢が大きくなったことも見逃せない。また5インチベイを搭載しないモデルでは、搭載するタイプに比べると奥行きや高さが抑えめで、コンパクトなモデルが多い。この辺りは好みにもよるが、今後も流れは変わらないだろう。

同じ強化ガラスでも、薄くスモークがかかったタイプと、透明度の高いタイプがあるので、好みで選ぼう

LEDも単色タイプではなく、発色や点灯パターンを自由に設定できるRGB対応のLEDを搭載するモデルが増えている

大型パーツへの適性がカギ。小型でも性能には妥協なし

　microATXフォームファクター以下のサイズでは、昨年から引き続き大型のビデオカードやCPUクーラーを組み込める拡張性重視のモデルに票が集まっている。2017年発売のMini-ITXモデルの新製品も、基本的には拡張性重視モデルが主流であり、小型PCケースにもATXモデル並みの拡張性を求めるユーザーが多いことが見受けられる。

小型ケースでは拡張性を重視

30cm以上のビデオカードを組み込めるモデルが増えており、小型でも強力なゲームPCを作りやすくなった

2018年、PCケース選びの常識はこう変わる

　PCケースは、CPUやビデオカードのように単体でトレンドを作るパーツではない。ほかのパーツや周辺機器のトレンド、そしてユーザーのニーズに影響されて、装備や構造が徐々に変わっていく。こうした背景を踏まえ、2018年のPCケース選びがどう変わっていくのかを簡単にまとめてみた。

　構造面の変化に伴う小型化やイルミネーション対応は、2018年も引き続きトレンドとして引き継がれていくだろう。新しい流れとしては、HMD（ヘッドマウントディスプレイ）への対応がある。フロントポートにHDMIを装備するモデルは、これから増えていくのではないだろうか。

フロントポートにはType-CとHDMI

　コネクタの裏表を気にすることなく着脱できる「Type-C形状のUSBポート」を搭載するモデルは、当然増えていくはずだ。またHMDを利用するかしないかにもよるが、HDMIを搭載するかどうかも重要なポイントになるだろう。

HMDを接続するために必要なHDMIを、フロントポートに搭載するモデルが増えている

現在は上のType-A形状のUSBポートがほとんどだが、今後は下のType-C形状が主流になる

5インチベイレスと内部構造の最適化が進む

　2016年～2017年にかけて登場したモデルだけ見ても、5インチベイを搭載するものは急速に減っている。構造的にケースファンや大型の水冷ラジエータ、ビデオカードを組み込みやすくなるため、今後もこの傾向は続くだろう。

5インチベイを削除することで、前面スペースの自由度が飛躍的に高まる。36cmクラスの大型水冷ラジエータを、このスペースに組み込めるようにしたモデルも多い

左はCooler Masterの「MasterCase 5」、右は5インチベイを搭載しないFractal Designの「Define C」。構造の最適化で、サイズもかなり小さくなる

裏面配線向けのギミックが進化。より美しくケーブルを整理

　強化ガラスやアクリルパネル越しに内部を楽しめるモデルでは、ケーブルをいいかげんに放置すると見栄えが悪い。そのため裏面配線機能も重要になる。ケーブルをまとめるためのスペースの広さや、まとめるためのギミックも注目したいポイントと言える。

マザーボードベース裏面のスペースに、ケーブルを通すルートを作り、ケーブル整理をしやすくしているモデルが登場

着脱が簡単で、何度でも満足できるまでケーブル整理をやり直せる面ファスナー付きのモデルも便利だ

シャドーベイは減少傾向。大容量ストレージを活かそう

　3.5インチシャドーベイや2.5インチシャドーベイの数が少なくなり、HDDやSSDの搭載可能数が減った。ストレージの大容量化を受けて、小容量のストレージを細かく組み合わせて使うニーズが減少したためだろう。

5インチベイを削除したモデルの大半は、3.5/2.5インチベイを前面近くに2、3基搭載する程度だ

Mini-ITX対応モデルでは、底面やフロントパネルの裏など、思いもよらぬ場所に2.5インチシャドーベイを搭載していることがある

イルミネーション重視ならLED制御機能への対応を確認

　PCケースのファンなどに組み込まれているRGB対応LEDが、各マザーボードメーカーが提供するLED制御機能に対応する場合、Windowsのユーティリティで自由に色などを変更できる。イルミネーション重視なら見逃せないポイントだ。

まだ少なめだが、マザーボードのLED用ピンヘッダに接続してファンの色などを変更できるモデルも登場している

もちろん大事！ PCケース選びの基本にも注目

　来年のことばかりを考えても、足元をすくわれる可能性がある。ここでは、PCケースを選ぶ際に重要になるいくつかの基本スペックの読み方を解説する。

　大型のビデオカードやCPUクーラーを組み込みたい場合、ビデオカードなら長さ、CPUクーラーなら高さをまず確認しよう。そしてPCケースのスペックにあるビデオカードやCPUクーラーの許容サイズと照らし合わせ、収まるかどうかを確認しよう。PCケースが許容するサイズ以上のパーツは、そもそも物理的に組み込めない。

　またPCケースが標準で搭載する冷却ファンの数や搭載可能数は、システム全体の冷却性能を考える上で重要な指標となる。作りたいPCに合わせて、PCケース自体の「個性」も考えよう。

マザーボードとフォームファクターを合わせる

　それぞれのフォームファクターに対応するPCケースが、どんなマザーボードに対応するかをまとめた。

Mini-ITX対応PCケースは、Mini-ITX対応マザーボードまでしか対応しない。ATX対応マザーボードは、物理的に組み込めないのだ

	ATX対応PCケース	microATX対応PCケース	Mini-ITX対応PCケース
ATX対応マザーボード	対応	非対応	非対応
microATX対応マザーボード	対応	対応	非対応
Mini-ITX対応マザーボード	対応	対応	対応