ノートPCの側面にタブレットを取り付けられるクリップ「Mountie」

「Mountie」。グリーンのほかブルーもラインナップされる。価格は3,000円オーバーとやや高価だが使ってみると納得の強度だ

　ノートPCとタブレットを同時に使おうとすると、手元に置き場所がなく困ることは多い。外出先のカフェのように、狭いスペースで広げるとなればなおさらだ。

　最近はタブレットをPCのサブディスプレイとして使うケースも多いが、その場合も同様の問題が発生しがちだ。筆者は遠征先にはノートPCに加えてiPadを持参し、移動時にはタブレットとして使い、作業時には「Duet Display」を使いPCのサブディスプレイとして活用するのがお決まりなのだが、ノートPCの隣にiPadを並べようにも置くスペースがなく、使用を断念することも少なくない。

　こうした場合に便利なのが、今回紹介するTen One Designの「Mountie」なる製品だ。これはタブレットをノートPCの側面に取り付けられるようにするマウントアダプタで、国内ではフォーカルポイントから発売されている。

本製品を用い、ノートPC(ThinkPad X1 Carbon)の側面にiPad mini 4を取り付けた状態

インサートパッドと逆T字レールでタブレットをがっちり固定

　「Mountie」は、要するに両側ともに挟めるクリップである。一方でノートPCの液晶面を挟み、もう一方でタブレットを挟むことで、左右2つの画面を並べて使える仕組みだ。スタンドを使ってタブレットを立てるのと異なり、角度の調節がしやすいのも利点だ。

　もっとも、タブレットの重量をしっかりと支えつつ、なおかつ簡単に取り外せる機構は、そう簡単に作れるものではない。これに加えて着脱時にキズがつかないようにする必要もある。

　本製品は5種類のインサートパッドなるゴム製のパッドが付属しており、ノートPCおよびタブレットの厚みに合わせてこれらを組み合わせることで、厚みの違いをうまく吸収できる仕組みになっている。ゴム製であることから、着脱時にキズがつく心配も少ない。

　また、写真を見てもらえばわかるように、左右クリップの中央からレールが突出している。このレールは断面が逆T字形をしており、ノートPCの液晶部とタブレット部を裏から支えることで、両者がズレにくくする役割を果たしている。

本体を裏返しにしたところ。クリップ部から伸びたレールが高い安定性の秘訣だ

取り付けるノートPCおよびタブレットの厚みに合わせてインサートパッドを交換する

インサートパッドを本体に取り付けたところ

上から見たところ。ストッパーを上げてノートPCとタブレットを挟み込む

ストッパーを下げて固定する。あまりきついとノートPCなどの破損につながるので、適切なインサートパッドを選ぶ必要がある

逆T字の形状をしたレールが、ノートPCの液晶部とタブレット部を裏から支える構造

　本製品によく似た、ノートPCの画面横にスマートフォンを取り付けられるホルダーは他社からも発売されているが、本製品はこのインサートパッドと逆T字レールの組み合わせにより、タブレットほどの重量があってもがっちり固定できる。着脱も容易で、両面テープのように跡が残らないのも嬉しい。

iPad mini 4を縦向きに取り付けた状態。構造上、ノートPCの画面と完全にフラットにはならず、わずかに内向きになる

裏側から見たところ。ノートPCとタブレットに挟まれた位置にあるレールが、背面から両者を支えている

クリップ部のアップ。機器の厚みに合ったインサートパッドを選んで使用する

ストッパーを跳ね上げれば取り外しも簡単だ

　対応するタブレットは厚みが「5～9mm」とされており、もちろんスマートフォンでも利用できる。カフェなど外出先での作業中も、ノートPCの画面横にスマートフォンを取り付けておけば、卓上が狭くとも平気だ。テザリングをする場合にも重宝するだろう。

　どちらかというと気をつけるべきなのは重量で、試した限りでは10.5インチiPad ProのWi-Fi + Cellularモデル(厚み6.1mm、重量477g)までは問題なく、12.9インチiPad Pro(厚み6.9mm、重量677g)だと重量バランスの関係でノートPC本体が傾きそうになるほどだった。強度そのものは十分だが、タブレットと比べてノートPCが著しく軽い場合、アンバランスになりがちな点は留意すべきだろう。

iPad mini 4を横向きに取り付けた状態。これでも安定性は十分だ

10.5インチiPad Proを横向きに取り付けた状態。強度的には問題ないが、ノートPCが軽量だとこのあたりからバランスが怪しくなってくる

12.9インチiPad Proを横向きに取り付けた状態。強度的にはまったく問題がないが、さすがにこれだけ大きいと安定性を欠く

最近のiPad Proのように背面カメラが突出しているタブレットを取り付ける場合、位置をずらす必要がある

もちろんスマートフォンでも利用できる。本製品は左右対称なので、画面の右側だけではなくこのように左側にも取り付けられる

　気をつけたいのは、公式に対応とされているノートPCが、MacBookシリーズのみということ。実際にはよほど特殊な形状でない限り、厚みさえ適合すれば使えるはずだが、強く締め付けすぎると圧力によって液晶が割れる危険性もあり、金属製で一定の強度が保証されているMacBookのみに絞っているのだと考えられる。MacBook以外に使う時はあくまでも自己責任という点だけ気をつければ、ノートPCとタブレットの同時活用にあたって、心強いパートナーとなることだろう。