12.9インチiPad Proとほぼ同サイズのハイエンドAndroidタブレット「LAVIE Tab T12」

「LAVIE Tab T12」。NEC Direct価格は9万6,580円から

　NECパーソナルコンピュータの「LAVIE Tab T12(T1295/DAS)」は、12.6型のAndroidタブレットだ。Snapdragon 870を搭載するなどハイエンドなスペックを誇る一方、12.9インチiPad Proとほぼ同等の画面サイズながら、120g以上軽い筐体が特徴だ。

　カバー一体型キーボードやデジタルペンがオプションで用意され、2in1のように使うことも可能な本製品だが、大画面かつ軽量なことは、電子書籍ユースでは実に魅力的だ。今回はメーカーから借用した実機をもとに、12.9インチiPad Proと比較しつつ、その使い勝手をチェックする。

12.9インチiPad Proに外観は酷似も独自の強みあり

　本製品は12.6型ということで、画面のサイズだけで言うと、ライバルは12.9インチiPad Proになる。まずはこの両製品を比較してみよう。OSが異なるデバイス間での比較となるため、項目によっては比較がふさわしくない場合もある点に留意してほしい。

※いずれもWi-Fiモデル

　このように、両者ともにハイエンドに相当するスペックで、画面サイズや解像度も非常に似通っている。Wi-Fi 6やUSB Type-Cを採用する点や、最大120Hzのリフレッシュレートに対応するのも同じ。さらにバッテリ駆動時間などもほぼ横並びだ。

　特筆すべきは外見の酷似ぶりで、上下左右ともに幅が等しいスリムベゼルや、垂直にカットされた側面のデザインなど、瓜二つと言っていい。アスペクト比が違うとはいえ、両者を並べてどちらなのか判別しろと言われると、間違える人もいるであろうレベルだ。

　その中で、本製品の最大の強みと言えるのは重量だろう。数十gならまだしも、127gも軽いのは、実際に手で持って使う場合や、持ち歩く機会が多い場合、製品選択にかなり影響をおよぼすはずだ。またメモリカード(microSDカード)に対応している点も、響く人には響くだろう。

　なお冒頭にも述べたように、本製品はオプションのマグネット着脱式のキーボードを追加することで、2in1のようにも使用できる。本製品の姉妹製品にあたるレノボの「Lenovo Tab P12 Pro」は、このキーボード一式がセットになっている。購入用途の1つにテキスト入力があるならば、本製品だけでなくこちらも併せて検討したい。

横向きでカメラが上部に来る配置。画面は12.6型、アスペクト比は16:10

ベゼル幅は上下左右で均等なので、縦向きでの利用にも違和感はない

12.9インチiPad Pro(右)との比較。天地は同等だが幅はかなりスリムだ

背面。カメラ部以外はどちらもほぼフラットだ。筐体はアルミ製

上下に重ねたところ。USB Type-Cポートの左右にスピーカーという配置は酷似している

厚みは本製品(左)のほうがわずかに薄い

ベゼル幅の比較。左が本製品、右が12.9インチiPad Pro。本製品のほうがわずかにスリム

カメラ部はどちらも2眼構成

左側面は指紋認証センサーを兼ねた電源ボタン、スピーカーのほか、中央にはカードスロットを搭載

右側面はUSB Type-Cポート、スピーカーを搭載

底面にはオプションのキーボードを磁力で吸着させるためのポゴピンがある

カードスロット。最大512GBまで対応する

12.9インチiPad Proが重く感じられるほどの軽量筐体

　ホーム画面は、同社独自のウィジェットが表示されているのが目立つものの、操作性自体は素のAndroidそのものということで戸惑うこともない。顔認証だけでなく指紋認証も利用できるのは、iPad Proとの比較においては有利だろう。

　アプリはGoogle標準以外のものも多数プリインストールされており、やや数は多め。電子書籍系は、最近のAndroidデバイスとしてはめずらしく、Google Playブックスがプリインストールされている。

　なお前述の姉妹機「Lenovo Tab P12 Pro」は、PCと接続してサブディスプレイとして使えるアプリがプリインストールされているが、これはレノボ製ゆえ、本製品のプリインストールアプリの中には見当たらない。

顔認証に使用するカメラは、本体を横向きにした状態で上部に配置されている

指紋センサーは電源ボタンと一体化している。本体を横向きにした状態では左側面の上部に配置される

重量は実測560g。12.9インチiPad Proは実測682gなので、122gもの差がある

ホーム画面。中央に巨大なウィジェットがあるが、基本的には素のAndroidだ

プリインストールアプリの一覧(1/2)。Google標準以外のアプリも多い

プリインストールアプリの一覧(2/2)。Google Playブックスがプリインストールされている

　ざっと使ってみてインパクトがあるのはやはり軽さだ。一般的に500gを超えるデバイスとなると、両手で持ったとしても、宙に浮かせたまま長時間保持するのは難しい。特に12.9インチiPad Proは700g近くある(Wi-Fiモデルで約682g)ので、その傾向は顕著だ。

　しかし本製品は実測560gと、10～11型タブレットよりもわずかに重い程度で、体感的にも12.9インチiPad Proとは明らかに違う。長時間手に持ったままでの読書が難しいことに変わりはないのだが、それでもいったん本製品を使ってしまうと、12.9インチiPad Proがおそろしく重く感じられるようになる。

　もっとも本製品は、対角線の長さこそ12.9インチiPad Proとほんの少ししか違わないが、アスペクト比が異なるため筐体は細長く、筐体の軽さもあって、むしろ体感的には10～11型の製品により近い印象を受ける。12.9インチiPad Proを使ったことがある人が手に取ると、そのコンパクトさに驚くかもしれない。

　ベンチマークについては、異なるOS間の比較になるので参考として見ていただきたいが、「Google Octane」では本製品が「41,421」、12.9インチiPad Proが「63,572」。また「Wild Life Extreme」では本製品が「1,223」、12.9インチiPad Proが「5,123」とかなりの差がある。

　後者はiOS系列のスコアが高く出る傾向があるようで、手元にあるPixel 6 Proでも測定してみたが、こちらも「1,946」と、本製品のほうが相対的に低いスコアになった。スペックから考えると、もう少し高いスコアでもよさそうなところである。

「Google Octane」でのベンチマーク結果(いずれもChromeを使用)。左が本製品で「41,421」、右が12.9インチiPad Proで「63,572」

「Wild Life Extreme」でのベンチマーク結果。左が本製品で「1,223」、右が12.9インチiPad Proで「5,123」。ちなみにPixel 6 Proだと「1,946」となる

クオリティは十分ながら表示サイズは意外と小さめ?

　では電子書籍ユースについて見ていこう。サンプルには、コミックはうめ著「東京トイボクシーズ 1巻」、雑誌は「DOS/V POWER REPORT」の最新号を使用している。

　解像度は240ppi。そう高くないように見えるが、画面サイズが12.6型と大きいことを考えると、十分すぎるほど高解像度だ。ちなみに12.9インチiPad Proが264ppiなので、ほぼ横並びということになる。見た目のクオリティもほぼ同等だ。

　ただしアスペクト比は16:10ということで、4:3の12.9インチiPad Proに比べると天地が圧迫されてページ全体が小さく表示され、さらに左右に余白ができる。それゆえ12.9インチiPad Proと比べると、ページのサイズは一回りどころか二回りほど小さく、むしろ先日発売になった10.9型のiPad Airにより近いサイズになる。

　これについては、Kindleのように背景が白のビューワだとあまり目立たないのだが、楽天Koboのように背景にグレーのビューワでは、どれだけの余白ができているかがよく分かる。ワイド比率のタブレットにはつきものの現象だ。

コミックは単ページだと大きすぎるので、基本的に見開き表示で使うことになるだろう

紙のコミックとはほぼ同等サイズで快適に読める

余白が濃く塗りつぶされる楽天Koboアプリを用いて、12.9インチiPad Pro(下)と表示を比較したところ。本製品は余白が左右に、12.9インチiPad Proは上下にできている。ページサイズは本製品のほうが二回りほど小さい

こちらは発売されたばかりの第5世代iPad Air(下)との比較。ページのサイズはむしろこの10.9型に近い

　ただしこれは表示するコンテンツにもよる。例えばDOS/V POWER REPORTは、単ページ表示だと上下に大きな余白ができてかなり不格好なのだが、見開き表示にすると本製品のアスペクト比にフィットし、逆に12.9インチiPad Proは上下に大きな余白ができ、ページのサイズはほぼ同等になる。

　もっともこれはDOS/V POWER REPORTがA4変形判という、通常のA4判よりも天地を切り詰めた特殊な判型であるためで、すべての雑誌がこうなるわけではない。本製品に限らないが、Androidに多く見られるワイド比率のタブレットは、天地が大幅に圧縮されることがあるという傾向は、これまでと変わるものではない。

「DOS/V POWER REPORT」はA4の天地を切り詰めたA4変形判ゆえ、縦長の本製品では上下に大きな余白ができる

ただし見開きで横に2ページ並べると、横長の画面にフィットし、余白はほとんどできない。上下に大きな余白ができる12.9インチiPad Pro(下)と、表示サイズはほぼ等しくなる

単ページ表示。細かい文字も問題なく表示できる

見開き表示。こちらでも細かい文字が潰れることはなく、表示性能は優秀だ

　ちなみに本製品はAndroidゆえ、多くの電子書籍ビューワで、音量ボタンを使ったページめくりに対応する。ただ本体の音量ボタンは、本体を横向きにした状態で左上に来る配置ゆえ、両手でホールドした時にあまり押しやすい配置ではない。快適に使えるのは、本体を膝などの上に乗せて操作する場合だけだろう。

　むしろ以前紹介した音量調整機能付のリモコンデバイスのような外部ツールを使ったほうが、快適なページめくりが行なえる。これならば、本製品をベッドの枕元などに据え付け、リモートでページをめくるという使い方も可能になる。オプションのキーボードに含まれるスタンドカバーを使って本製品を立て、操作するのもありだろう。

音量ボタンによるページめくりは、本体を横向きにし、膝などの上に乗せて操作する場合は便利に使える

音量調整ボタン搭載のリモコンデバイスを組み合わせればリモートでのページめくりが行なえる。写真は前回紹介したエレコムの「JC-XR05BK」

大画面を求めるユーザーは候補の1つに含めておくべき製品

　以上のように、12.9インチiPad Proに比べると、コンテンツによってはページサイズが小さく表示されることに気を付ける必要はあるが、表示のクオリティそのものは文句の付けようがなく、また筐体の質感の高さや性能も良好だ。大きな画面サイズを求めるユーザーは、選択肢の1つに加えておくべき製品と言えるだろう。

　ところで本稿執筆のタイミングで、複数の電子書籍ストアがアプリ内での購入機能を廃止し、新規のコンテンツの購入はWebブラウザ上で行なうよう方針を変更しつつある。これはGoogleの決済システムの変更によるもので、アプリ内で作品の続巻をシームレスに購入できるという、iPhone/iPadと比べた場合のAndroidデバイスの強みが、一部で失われつつある格好だ。

紀伊國屋書店Kinoppyは3月22日をもってアプリ内のストア機能を終了し、以降はiOS/iPadOSと同様、Webブラウザ経由での購入に一本化される

ブックライブも基本的に同様の方針だが、こちらはGoogle Playストアで配信するアプリとは別に、ストア機能を含んだ新アプリを自社サイトから配信するという2段構えのスタイル

　今のところ、全ストアがそうした対応に踏み切るわけではないようだが、今後どうなっていくかは予断を許さない。これまで購入フローのシームレスさに魅力を感じてAndroidを選択していたユーザーは、今後電子書籍用途でAndroidデバイスを購入するにあたり、自身が利用している電子書籍ストアの方針を、予め確認してからのほうがよさそうだ。