SpaceXが宇宙船用のロケットエンジン試験で約150mの上昇/下降に成功

Starhopper

　SpaceXは8月27日(現地時間)、米テキサス州のBoca Chica Beachにて、同社次世代ロケットエンジンを載せた宇宙船プロトタイプ「Starhopper」の上昇/下降飛行試験を実施した。

　Starhopperは7月にも飛行試験を行なっており、そのさいは18mしか飛んでいなかったものの、今回は約150mまで上昇。動画で確認できるとおり、空中で姿勢を保ち続けながら、そのままゆっくりと地上まで下降することに成功し、着陸後は砂塵のなかから無傷のStarhopperが現われた。

　SpaceXは乗員および貨物を月や火星などに輸送可能にする新型ロケットの開発を進めており、今回の試験にはRaptorエンジンの1基のみが使用された。Raptorは将来的にはロケットの宇宙船部分となるStarshipに6基搭載される予定という。