'98/12/2版

　約半年ぶりの「デジタルカメラ・ランキング」の更新だ。今年前半も新製品ラッシュだったが、今年後半はそれを上回るほど多数の新製品が続々登場。全体にさらに一世代進化したといっても過言ではないほどの展開を見せた。

　実際に今回のランキングでは、7月の更新時にランクインしていた機種はわずか2機種しかなく、それ以外はすべてが新製品である。つまり、20機種中18機種が、今年後半に登場した新製品という、驚くべき結果となった。

　各機種の実力も半年前に比べて大幅に向上しており、コストパフォーマンスの向上も著しい。この進化は来年もまだまだ続きそうだ。とくに、来年は春から夏にかけて、200万画素を越える機種が続々登場してくることが確実視されており、現在主流の150万画素クラスの機種はさらに手頃な価格になる。もちろん、その時期には再び、まったく違う顔ぶれでのランキングになっていることだろう。

　もっとも、画質面でみると、現行の80万画素クラスの機種でも、ポストカード大のプリントに十分耐えるだけの実力を備えており、150万画素クラスの機種ではA4判プリントでも鑑賞に堪えるレベルだ。よって、この冬に現行機種を購入しても、実用上は十分な画質が得られると思ってもいい。

　しかし、ごく普通の人が旅先で撮影するような、5～10m離れて撮影した記念写真などでは、そのカットから表情をきちんと判別できるレベルにはなっていない。そのため、フィルムを使うコンパクトカメラと同じ感覚で撮影してしまうと、解像度不足を感じるケースも多いことだろう。このあたりが解決されるのは、やはり来年以降のオーバー200万画素機の時代になりそうだ。

　画質があるレベルをクリアした現在の問題点は、メインスイッチを入れてから撮影できるまでの起動時間や、次のコマが撮影できるまでの待ち時間。さらには、カメラのサイズやデザイン、軽快な操作感といった点にある。そのため、今回のランキングもこれらの点を比較的重視したものとなっている。

　さて、今回からランキングのカテゴリーを、出力される記録画素数を基準に「XGAクラス」「SXGAクラス」「オーバーSXGAクラス」の3つに、便宜上分類した。

　「XGAクラス」は、記録画素数が1,024×768ピクセル以下の機種で、80万画素CCD搭載機が中心だ。主にパソコンのディスプレイ上で画像を利用する場合やメモ用機として活用したい人向きのモデルといえる。

　「SXGAクラス」は、標準小売価格が10万円以下の記録画素数が1,280×1,024ピクセル前後の機種。おおむね、130万画素CCD搭載機が中心。ディスプレイ上はもちろん、プリントして利用するケースもある人。さらに、コンパクトカメラの代わりに利用したい人にオススメのクラスといえる。

　「オーバーSXGAクラス」は、標準小売価格が10万円を超える、記録画素数が1,280×1,024ピクセル以上の機種。現在は150～160万画素CCD搭載機が中心。パーソナル向けではハイエンドのクラスで、画質や機能を優先する人やデジタルカメラにこだわりを持っている人にオススメできる高級機といえる。
　なお、今回は便宜上、画像サイズで分類しているが、このクラスはパーソナル・ハイエンドクラスでもあり、コンセプトの点から見て、特例として、画像サイズがSXGAの「 C-1400XL」をこのクラスのモデルとしてセレクトした。

　そのため、自分の使用目的をよく考えて、カテゴリーを選び、そのなかから最適な機種を選んで欲しい。

　なお、本ランキングは、一般的なユーザーがデジタルカメラを購入する際のオススメ度を基準に、順位を決定している。しかも、筆者自身が実際に使い、実写した感想をベースに、機能やデザイン、画質などのほか、更新時の実販価格も考慮したものとなっている。また、本ランキングは基本的に発売後の製品を対象としているため、既発表のモデルでも発売前のモデルはランキング対象となっていないので、その点はお断りしておきたい。

【XGA以下】　

順位	メーカー名	機種名	画質	機能	操作性	デザイン	携帯性	ソフト	コスト	関連記事
1	三洋電機	DSC-X100	★★★1/2	★★★★1/2	★★★★1/2	★★★★	★★★★	★★★1/2	★★★★
2	富士写真フイルム	CLIP-IT80	★★★★	★★★	★★★★	★★★1/2	★★★★1/2	★★★	★★★★1/2
3	キヤノン	Powershot A5 ZOOM	★★★1/2	★★★1/2	★★★1/2	★★★★1/2	★★★1/2	★★★★	★★★1/2
4	ソニー	MVC-FD91	★★★1/2	★★★★1/2	★★★★	★★★	★★1/2	-	★★★
5	ソニー	MVC-FD81	★★★1/2	★★★★	★★★1/2	★★★	★★★	-	★★★1/2

【SXGAクラス】　

順位	メーカー名	機種名	画質	機能	操作性	デザイン	携帯性	ソフト	コスト	関連記事
1	オリンパス	C-900 ZOOM	★★★1/2	★★★1/2	★★★★1/2	★★★★	★★★★	★★★	★★★★
2	三洋電機	DSC-SX1Z	★★★★	★★★★	★★★★	★★★1/2	★★★1/2	★★★★1/2	★★★1/2
3	ニコン	COOLPIX910	★★★★	★★★1/2	★★★1/2	★★★	★★★	★★★	★★★1/2
4	エプソン	CP-700Z	★★★★	★★★★	★★★	★★★	★★★	★★★★	★★★★
5	カシオ	QV-7000SX	★★★★	★★★★1/2	★★★	★★★	★★★	★★★★	★★★1/2
6	京セラ	SAMURAI1300DG	★★★	★★★1/2	★★★1/2	★★★★1/2	★★★	★★★	★★★1/2
7	富士フイルム	FinePix700	★★★1/2	★★★1/2	★★★	★★★★	★★★★	★★★	★★★1/2
8	オリンパス	C-830L	★★★1/2	★★★1/2	★★★1/2	★★★	★★★1/2	★★★	★★★★
9	リコー	DC-4U	★★★1/2	★★★1/2	★★★	★★★	★★★★	★★★	★★★1/2
10	富士フイルム	FinePix600Z	★★★★	★★★★	★★★	★★★	★★★	★★★	★★★

【オーバーSXGA】　

順位	メーカー名	機種名	画質	機能	操作性	デザイン	携帯性	ソフト	コスト	関連記事
1	ソニー	Cyber-shot PRO	★★★★	★★★★1/2	★★★★1/2	★★★★	★★★	-	★★★1/2
2	オリンパス	C-1400XL	★★★★	★★★★	★★★★	★★★1/2	★★★1/2	★★★	★★★★
3	コダック	DC260 Zoom	★★★★	★★★1/2	★★★	★★★	★★★	★★★	★★★1/2
4	キヤノン	Powershot PRO70	★★★★	★★★	★★★	★★★	★★★	★★★	★★★
5	ミノルタ	Dimage EX ZOOM1500	★★★★	★★★★	★★★	★★★	★★★★	★★★	★★★1/2

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