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NTT-ME MN128-SOHO Slotin AirPack 10Mbps無線LANカードをパックした 人気ISDNルーターのお買得モデル TEXT：法林岳之　Takayuki Hourin

本体前面の液晶パネルにより、動作状況の確認や、各種設定も手軽に行なえる

　人気の高いダイヤルアップルーターMN128-SO HOシリーズの上位機種「MN128-SOHO Slotinに2枚の10Mbps無線LANカードをセットにした「MN128-SOHO Slotin AirPack」が登場した。本製品を購入するだけで、ISDNルーター＋無線LAN環境を簡単に構築可能な点が最大の魅力だ。

　まず、MN128-SOHO Slotinは、昨年末に発売されたものと同じだが、4月15日現在、ファームウェアはVer.1.10まで更新されており、機能追加や不具合の修正が行なわれている。ちなみにVer.1.10では後述するSS-LAN Card 10への対応のほか、メール着信通知利用時のメールサーバーのエラーメッセージを表示できるようにもなった。

背面部に備えられたPCカードスロットに無線LANカードを装着する

　パッケージに含まれるSS-LAN Card 10は最大10Mbpsのワイヤレス通信を可能にした無線LANカードだ。1枚をMN128-SOHO Slotinに、もう1枚をクライアントPCに装着して利用する。同社が従来から販売している2Mbps版のSS-LAN CardはIEEE802.11に準拠していたが、SS-LAN Card 10は独自モードを採用したため、メルコやコレガなどが販売する米Lucent Technologies製の無線コントローラを採用した無線LAN製品との相互接続はできない。

　SS-LAN Card 10は従来製品同様、「インフラストラクチャモード」と「アドホックモード」で利用することが可能だ。インフラストラクチャモードはSS-LAN Card 10を装着したMN128-SOHO Slotinを無線LANのアクセスポイントとして利用し、ネットワークを構築するものだ。クライアントPCに2Mbps版SS-LAN Cardを装着したものを混在させることも可能だが、1台のMN128-SOHO SlotinにSS-LAN Card 10と2Mbps版SS-LAN Cardを同時に挿すことはできない。SS-LAN Card 10は2Mbps版SS-LAN Cardとも相互接続が可能なので、MN128-SOHO Slotin側にSS-LAN Card 10を挿しておけば、両方のSS-LAN Cardから接続することが可能だ。

クライアント側にPCカードスロットがあればすぐに無線LAN環境を構築できる

　これに対し、アドホックモードはSS-LAN Card 10や2Mbps版SS-LAN Cardを装着したPCのみでネットワークを構築するものだ。ただし、2Mbps版SS-LAN Cardがネットワークに存在するときは、通信速度が最大2Mbpsに制限される。

　いずれの環境の場合も相互接続するには、無線ネットワークの共通ID番号となるESS ID（Extend Service Set IDentity）を同じ値に設定する必要がある。MN128-SOHO Slotinには無線LANカードのための設定メニューが用意されており、ESS IDや無線チャンネル、最高通信速度を設定することが可能だ。一方、クライアントPC側はコントロールパネルで設定できるが、SS-LAN Card 10や2Mbps版SS-LAN Cardをコントロールするためのユーティリティも別途配布されている。

ユーティリティから、通信速度や電波状況を確認することも可能だ

　パフォーマンスについては2Mbps版のときに比べ、かなり快適にデータを転送することが可能になっている。概算では前者の約3倍程度のパフォーマンスが得られ、サーバー上に置かれたMP3ファイルもストレスなく再生することができた。

　米Lucent Technologies製無線コントローラを利用した無線LANシステムと相互接続できないこと、SS-LAN Card 10の対応OSがWindows 98に限られていることなど、残念な点は残るが、店頭での実売価格は90,000円を切っており、ISDNルーターと無線LANシステムが一気に手に入るという割安感はある。ISDN TAから乗り換える人をはじめ、安価な無線LAN環境が欲しい人にもお勧めできる製品と言えるだろう。

MN128側の情報はWebブラウザからも確認可能	SS-LANカードの設定は専用ツールで行なう