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後藤貴子の データで読む米国パソコン事情
Apple Computerがこの統計リリース前に発表した決算報告でも、iMacは10～12月に52万台近く売れ、これによりAppleの売上や収益は予想を上回って伸びたとしている。iMac発売以降、Appleがノリにノっていることは間違いない。
だが、Apple Computerは本当に昔のように復活するのだろうか？ 疑問符はまだ貼り付いたままだ。報道によれば、iMacは小売店に5週間分も流通在庫があると指摘するアナリストたちもいる。また売れ行きが徐々に落ちている様子なのも不安材料だ。PC Dataの統計でも、12月だけを見るとiMacは3位だったのだ。
| 12月の小売・通販による米コンシューマPCトップ5 | |
|---|---|
| 1位 | Compaq Presario 5170 |
| 2位 | Compaq Presario 5150 |
| 3位 | Apple iMac |
| 4位 | Compaq Presario 2266 |
| 5位 | eMachines eTower |
突然躍り出たeMachinesは、PCの地滑り的低価格化の象徴だ。つまり今のところ、消費者はPCの価格がまだ下がることを望んでいるのだ。
'99年も低価格化は加速するだろう。ステレオがラジカセに置き換わっていったように、PCはどんどん、誰もが持つありふれたモノになっていきつつある。その流れに、かっこいいけど価格の高いApple製品はついていけるだろうか。
□iMac Tops Fourth Quarter US Retail/Mail Order PC Sales（PC Data）
http://www.pcdata.com/press/hardware12199.html
このアンケート結果を証言で引用したのはMITの経済学者Schmalensee氏。200人の独立系ソフトウェアベンダの83％が、インターネット技術のWindows 98への統合は消費者にとっていいことだと思うと答え、また85％は自社にとって、80％はソフトウェア業界全体にとってもいいと思うと答えたという。
ところが司法省は、このサーベイはMicrosoftが自分の望む答えになるよう誘導した可能性が高いと示唆し、その証拠としてゲイツメールを持ち出したのだ。それによれば、ゲイツ氏は、「9割の開発者がOSとブラウザの統合を意味あることだと考えていることを示すサーベイがあれば、自分の証言で非常に助けになる」と書き、その後、Microsoft幹部らとサーベイの質問の作り方まで議論している。
傍聴報道によれば、そんなメールの存在を知らずに引用したSchmalensee氏はその後、しどろもどろになってしまったらしい。
Microsoftが裁判状況を報告するリリースで出してきた「人々はMicrosoftが好き」（まただ）という調査結果もそうだ。今度のは、Microsoftが調査機関に頼んでふつうの米国人1,002人にした世論調査だそうだ。それによれば、76％がMicrosoftは米国の経済成長に貢献していると答え、73％が消費者やソフト業界に恩恵を与えていると答えている。でも、今の裁判下のこの状況なら、どんな数字でも疑いの目で見られる。それをMicrosoftはもっと考えたほうがいいのかも。
□Microsoft Faces Competition from Many Directions, Expert Testifies (Microsoft）
http://www.microsoft.com/presspass/trial/jan99/011499.htm
□'99年1月14日裁判記録（Microsoft）
http://www.microsoft.com/presspass/trial/transcripts/jan99/01-14-pm.htm
'98年、コンピューター業界で一大ブームとなったLinux。IDCによれば、'98年、このUNIX互換OSのライセンス出荷数は世界全体で前年比212.5％増となり、サーバーOS市場全体の17％強を占めたという。
一方、Linuxを脅威に感じていると言われるWindows NTサーバーは前年比27.2％増、156万台の出荷だった。30％近い成長は一見、悪くなさそうだが、サーバー市場を制覇することが目的のMicrosoftにしてはむしろ苦戦だ。それに比べ、Linuxは大健闘といえる。
ただし、考えてみると、導入にけっこうなコストのかかるWindows NTサーバーや各社UNIXと、基本的にGNU GPL(General Public License)でカーネルが無償公開されているLinuxとは比較しづらい。IDCのリリースには、Linuxの出荷数をどうやって測ったのかの詳細はない。Linuxがオープンソースだから過大にカウントされていると言っているのではない。むしろ、業界のフィーバーを見ていると、Linuxは2倍というより、もっと伸びていてもおかしくないような雰囲気だ。Linuxと他のOSとを、出荷数という土俵で比べるのは無理があるかもしれない。
□IDC Reports 25.2 Percent Growth in Shipments of Server Operating Environments in 1998（IDC）
http://www.idcresearch.com/Press/011899Bpr.htm
[Text by 後藤貴子]