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日本IBM ThinkPad i Series 1200 1161-234 14万円を切った ThinkPadの新モデル TEXT：一ヶ谷兼乃　Kenno Ichigaya

キーボードは89キー。キータッチが良好であるだけでなく、パームレストのデザインもユーザーを疲れさせにくいものとなっている

　今年5月、日本IBMのノートPC「ThinkPad」の個人向けのラインナップが「i Series」に統一されたが、このシリーズのA4タイプ i Series 1200に、優れたコストパフォーマンスを持ったモデルが追加になった。それがThinkPad i Series 1200 1161-234（以下1161-234）だ。

　そのハードウェア構成は、CPUにモバイルCeleron 500MHz、メモリ64MB、24倍速内蔵CD-ROMドライブ、CardBus対応PCカードスロット、二つのUSBポートなど、ノートPCとしての標準的なスペックを守るものとなっている。その半面、使用される機会が少なかったIrDAポートを廃止したり、ディスプレイにHPA液晶を採用したりすることでコストを抑え、実売14万円以下という低価格を実現した。

　採用されている13.0インチのHPA液晶パネルは、最大解像度800×600ドット、1,677万色での表示が可能だ。最近のノートPCで採用されているTFT型液晶に比べて、鮮やかさなどは若干劣るものの、実際の使用には十分な明るさや鮮やかさが確保されている。また、液晶画面の下には、左右に一つずつスピーカーが内蔵され、ステレオサウンドに対応している。

本体右側面にはCD-ROMドライブ

左側面にはUSBポートとPCカードスロットが搭載されている

背面部にはPS/2、パラレル、外部ディスプレイ、モデムなどの各端子が配置されているが、シリアルポートは持たない。しかしUSBポートの存在を考えれば、あまり問題にならないだろう

　もちろん、定評のあるThinkPadシリーズのキーボードは本機でも健在だ。キートップの広さはデスクトップ並みのサイズで、ストロークも十分に確保され操作性は高い。さらに、四つのEZボタンを使えばワンタッチでメーラーを起動したり、検索サイトへアクセスしたりすることが可能となる。ポインティングデバイスはIBM独自のトラックポイントを採用し、ホームポジションからほとんど手を動かすことなく、カーソルを操作できる。

　内蔵HDDの容量は6GBと必要十分なものだが、FDDは内蔵されておらず、オプションのUSB接続FDD用意する必要がある。LAN機能は持たないが、インターネットアクセスに必要となるモデムはV.90対応のものが内蔵されている。

　1161-234は、個人がターゲットになっているi Seriesに属するために、付属ソフトの数も多い。ワープロ・表計算ができる「ロータススーパーオフィス」をはじめ、ホームページ作成ツール「ホームページビルダー2001」、はがき作成「筆ぐるめ」、といった定番ソフトや、インターネットを使った麻雀ゲームや将棋ソフトまで幅広いジャンルが用意されている。

　ただ、これらの付属ソフトがすべてプリインストールされているわけではなく、実際にインストールされているソフトウェアはIE5.0やOutlook Express、音声入力システムのViaVoice関連だけであり、このほかのアプリケーションはHDDの中や付属のCD-ROMからインストール作業を行なう必要がある。ただ、必要のないアプリケーションをアンインストールする手間を考えると、普段使用するアプリケーションを決めているような中級者以上にはありがたい仕様である。

　筆者が試用してみたところでは、500MHz動作のモバイルCeleronと64MBのメモリによってWindowsの操作、インターネットアクセス、付属アプリケーションの動作などは快適に行なうことができた。もちろん、E-mail、オンライントレードといった使い方であれば、十分にこなすことができる。画面の解像度が800×600ドットであることが気にならないのであれば、十分な基本性能を持つ、非常にコストパフォーマンスのよいノートPCと言えよう。

　ThinkPadというブランドイメージ、必要十分なハードウェア仕様、豊富な付属ソフトといったPCの購入予定者が検討する重要なポイントをクリアしつつも、実売14万円以下の低価格を実現した1161-234は、これからPCに触れるという初心者から、2台目用のPCの買い増しを考えているユーザーにとって、魅力的な選択肢の一つになるであろう。