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高木産業 PNIII-C500V SiS630の採用で XGA対応TFT液晶を搭載しつつ 16万円を切るA4ノートPC TEXT：橋本新義　Shingi Hashimoto

キーボードは同社のほかのモデルと共通のもの。キートップは広く扱いやすい。トラックパッドはやや右よりとなっており、左手では少々使いづらい

　大手メーカーの参入によって激戦区となりつつある低価格ノートPC市場だが、今回紹介する高木産業の「PNIII-C500V」は、このジャンルの中で、現在もっとも個性的な製品の一つと言える。

　最大の特徴は、XGA対応のTFT液晶ディスプレイを搭載しつつ、158,000円という低価格を実現した点だ。その秘密はCPUとチップセットにあり、それぞれCeleron 500MHzとSiS630という、ほかのノートPCでは見られないチップを搭載している点が興味を引く。前者については動作クロックこそ現在ではめずらしくはないが、モバイル用ではなく、デスクトップ用のSocket370版なのである。同社のノートPCには以前よりデスクトップ用CPUを搭載するタイプの製品があるが、本機はこの路線の新型モデルというわけだ。

キーボードとその下の放熱板を取り外すと、本機のCPUであるCeleron 500MHzが現われる

　500MHz版のCeleronは、シリーズの中でも比較的消費電力と発熱が大きい。そのため熱対策が問題となるが、本機ではキーボード下層に配置された大型アルミ板と、本体背面に装着されたファンと組み合わされたヒートパイプによって廃熱が行なわれ、安定した動作を実現している。

　チップセットとして搭載されたSiS630は、ローコストデスクトップPC向けの統合型チップセットだ。その機能と集積度においてほかのチップセットに大きく勝り、一般的なNorth Bridge、South Bridgeの機能をはじめ、ビデオ、サウンド、10 BASE-T/100BASE-TX対応のLANに加えて、HomePNA（電話線を用いた家庭用ネットワーク）機能までもを1チップに収めている。これにより部品点数を削減することができ、システムの大幅な低価格化を実現する。

　SiS630の採用は、性能面でもメリットをもたらしている。SiS630に内蔵されたビデオコアは同社のデスクトップマシン向け最新ビデオチップ「SiS300」に相当する性能を持ち、ノートPCとしては比較的性能が高いためだ。実際に本機でいくつかの3Dベンチマークソフトを動作させてみたところ、「Final Reality」ではすべての画面効果が有効になっていることが確認できた。体感速度もノートPCとして考えれば間違いなく一線級のもので、ビジネスソフトやインターネットを中心とした利用であればまず不満を感じることはない。

本体背面。シリアル、パラレルといった標準的なポートや、CRT、ネットワーク端子が並ぶ

USBポートは本体右側面に位置する。PCカードスロットがTypeII一つだけという点は少し残念だ

　TFT液晶ディスプレイのサイズは、CRTでの15インチに相当する13.3インチとなっており、XGA表示を行なうために不足はない表示面積となっている。低価格ノートPCでは、SVGA表示のHPA液晶モデルが多く発売されているが、これと比較すると、より高い解像度によって多数のアプリケーションを同時に開いた際の作業も楽になり、色にじみの少ない鮮明な画像は目を疲れさせない、といったメリットがある。これはオフィス業務においては生産性を高めることにつながり、家庭での使用においては、よりストレスの少ない快適なPC環境を約束してくれる。

　筐体はPNIII、IVシリーズ共通の仕様で、HDDやCD/DVD-ROMドライブの交換が容易なことから評価の高いものだ。メインメモリは標準では64MBを搭載し、SO-DIMM1枚の形で実装されている。DIMMソケットは2基用意されており、256MBまで拡張が可能だ。 　ただし、デスクトップ用のパーツを多く使用しているため、バッテリ駆動時間は約1.5時間と非常に短い。そのため、飛行機などでの移動中に作業をすることはお勧めできないが、持ち歩けないサイズでもないので、出先にコンセントがあれば、プレゼンの際にも役立つだろう。

　思い切った設計により、高いコストパフォーマンスを達成した本機は、省スペースデスクトップマシンとして家庭、オフィス共に適応できる。この夏の低価格PCの注目機であることは間違ない。