NEW PRODUCTS TESTREPORT

	プレクスター
	PleXWriter 40/12/40A
	レーザーパワーを任意に調整可能な40倍速書き込みCD-Rドライブ
	TEXT：正木堅児　Kenji Masaki

　プレクスターから業界最高速となる最大40倍速書き込みが可能なCD-R/RWドライブ「PleXWriter 40/12/40A」が発売された。

　本ドライブは、CD-R書き込み最高40倍、CD-RWは12倍と、書き込み面では最高の性能を誇る。読み出し速度はデータトラック、オーディオトラックともに最大40倍速となる。PCとの接続はATAPIで、バッファメモリは4MBを内蔵する。なお、最低書き込み速度は4倍速となる。

インターフェイスはATAPI。サウンド出力はアナログとデジタルの両方を備えている	特徴的な黒トレイ。少しでも読み書きのクオリティを上げたいというプレクスターの姿勢が見て取れる

付属のB's Recorder GOLDではVariRecによるレーザーパワーのコントロールに対応する

　記録方式には、ディスクを内周部から外周部に向かって同心円上のいくつかのゾーンに分け、外側のゾーンほど速い速度で書き込むZone CLV方式を採用する。本製品ではまず20倍速で書き込みを始め、等倍速で9分にあたる地点まで書き込んだ後24倍速へと速度を上げ、29分の地点で32倍速、54分の地点で40倍速へと速度を上げてゆくというのが基本的な流れとなる。しかし、実際の速度変更の際には「PoweRec-II」と呼ばれる機能が働き、書き込み状況を確認しながら速度を上げてよいか、下げたほうが安定した書き込みができるかを判断する。また、書き込み中には随時レーザーパワーを調整するPoweRecが動作する。これらの機能により高速な書き込みを安定して成功させる環境が実現されているのだ。

　VariRecという新技術も導入された。多くのドライブはCDメディアに合わせてレーザーパワーを調整する機能を持つようになったが、ヘビーユーザーの中にはこれを任意に調整したいという声があった。こうした声を受けて、VariRecでは書き込み速度が4倍速固定となるが、上下2段階でレーザーパワーの調整が行なえるようになっている。音楽CDなどを作成するときに、レーザーパワーを調整することで再生機器やメディアの組み合わせによって音質を変化させることもできる。また、電源部の改良も行なわれており、ジッタ値が平均2～3ns低減したと言う。このジッタの有無も音楽CDの音質に影響を与えるとされるので、音にこだわるユーザーには見逃せない点である。

　さらに、自己診断機能が組み込まれている点も目新しい。これは、ジャンパ設定を変更し、一定の操作をしながら電源を投入することで機能する。自己診断では「書き込み」、「ランダム読み出し」、「ベリファイ」の3つの診断を行なう。CD-Rメディアを1枚使用するが、書き込みミスがドライブに起因するかどうかを確認できることは、トラブル解決の際に判断材料として役立つだろう。

　添付のソフトは、VariRecとバッファアンダーラン防止機能BURN-Proofの設定に対応したB's Recorder GOLDと、パケットライティングソフトB's CLiP、そして音楽CDの再生、バックアップやリッピングなどを簡単に行なうことができるプレクスター独自開発のPlextor Manager 2000である。なお、Plextor Manager 2000はWindows XPには対応予定がなく、XPマシンにインストールすると不具合を起こすので、インストール時には注意が必要だ。

ベンチマーク環境　CPU：Celeron 850MHz、マザーボード：AOpen AX3S PRO、メモリ：PC133 SDRAM CL＝2、HDD：IBM DTLA307030(30GB)、OS：Windows 2000＋SP2、使用メディア：太陽誘電 CDR-80TY

　今回の試用では、HDD上にある約700MBのイメージファイルを最大40倍速設定でCD-Rに記録してみたが、これに要した時間は3分37秒となった。一方、ミツミ製の最大24倍速CD-RドライブのCR-4809TEで、同じファイルを最大24倍速設定で書き込んだ際には4分8秒を要した。この速度差をどう見るかはユーザーしだいだが、40倍速という速度はあくまで最高速度であり、数字から受けるインパクトほどの高速化が見込めるわけではないことは分かるだろう。このほか、40倍速動作時の風切り音がやや大きく、気になる場合もあった。しかし、快適な使用感とクオリティへのこだわりは同社製ドライブならではで、本製品がハイエンドモデルの名に恥じないのものであることは確かだ。実売価格で20,000円を切っていることもあり、ハイエンドユーザーから初心者まで広くオススメできるドライブと言える。

・製品名：PleXWriter 40/12/40A
・標準価格：オープン(実売20,000円前後)
・問い合わせ先：プレクスター株式会社
・TEL：03-3517-8062
・URL：http://www.plextor.co.jp/
・インターフェイス：ATAPI-5
・書き込み速度：最大40倍速
・書き換え速度：最大12倍速
・読み出し速度：最大40倍速
・平均シークタイム：120ms
・バッファサイズ：4MB
・書き込みエラー防止技術：BURN-Proof
・本体サイズ(W×D×H)：146×202×41.3mm
・重量：約1.2kg
・付属ソフト：B's Recorder GOLD、B's CLiP、Plextor Manager 2000など

■写真撮影
若林直樹(STUDIO海童)

□プレクスターのホームページ
http://www.plextor.co.jp/
□製品情報
http://www.plextor.co.jp/products/pxw4012ta/
□関連記事
【1月15日】プレクスター、40倍速書き込み対応のCD-RWドライブ「PleXWriter 40/12/40A」
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2002/0115/plextor.htm