NEW PRODUCTS TESTREPORT

	レックスマーク インターナショナル
	Z33 Color Jetprinter
	コンパクトボディを実現した低価格インクジェットプリンタ
	TEXT：本間 文　Bun Honma

本体背面にはUSBポートとACアダプタの取り付けスロットが配置されている

　低価格プリンタ市場で着実にシェアを伸ばしているレックスマーク インターナショナルから、インクジェットプリンタの新製品3モデルが発売された。今回はその中の最上位モデルにあたるZ33 Color Jetprinterを紹介することにしよう。

　これまでのレックスマーク製インクジェットプリンタと言うと、エントリーモデルのZ12 Color Jetprinterを除けば、すべて“アメリカンサイズ”の大柄なボディが目立っていた。しかも、そのボディには電源が内蔵されていないため、本体は予想外に軽く、外部にこれまたアメリカンサイズの大きくて重いACアダプタを必要とした。このため、ユーザーからはAC電源の内蔵と小型化に対する要望が出されていた。

ACアダプタとプリンタ本体はケーブルではなく、直接接続される。そのため、従来機に比べてスッキリとまとまる

　そこで、今回の3製品により日本を含めたアジア市場でのシェア拡大を狙う同社は、AC電源の内蔵、本体の小型化に加え、日本市場向けに新しいアプローチを試みている。その最大のものが、やはりデザインの一新だろう。新しいボディデザインは、インターフェイスをUSBのみにすることなどで全体的に高さを抑え、ブルーグレーとホワイトのツートンカラーによって、よりシャープさを強調したものとなっている。

　実際、これまでZ52などの背の高いハイエンドモデルを見慣れていた筆者にとっては、同じレックスマーク製品とは思えないほど、新鮮な驚きであった。しかも、このモデルは日本市場で先行発表されただけあって、プリンタの色みを決めるカラーテーブル(CMYKインク吐出量の配分を決める変換データ)を日本市場向けの新しいものに変更している。

本機付属の設定ユーティリティは、項目ごとにカテゴリー分けされており、初心者でも比較的扱いやすい

　さらに、これまでフォトクオリティ印刷ではブラックカートリッジを別売りのフォトカートリッジと交換する必要があったが、今回の新製品ではCMYとブラック(K)の4色、2インク構成のみの対応となっている。これは、新インクの採用により、カラーインクのドロップサイズが7plになったことと、レックスマーク製品のアドバンテージでもある2,400×1,200dpiの高解像度プリントを組み合わせることにより、フォトインクを使った6色印刷でなくとも、これまで以上のフォトクオリティを実現できると判断したためだ。

　むろん、レックスマーク製プリンタの魅力の一つでもある、プリンタヘッドのアップグレードにも対応しているので、将来、同じボディを使ったハイクオリティなフォトプリンタが登場しても、同等機種へのアップグレードに対応してくれるようだ。

カートリッジはCMYとブラックの2種類を使用する。動作音はかなり静かで、深夜の使用などでもあまり気にならない

　今回発売された新製品群は、いずれもカラー7plの新インクヘッドを採用したもので、エントリーモデルのZ13のみCMYもしくはブラック(オプション)のシングルヘッドモデルとなっているため、若干ボディも小さくなっているが、Z23と今回試用したZ33については、2プリントヘッド構成で共通ボディを採用している。ただし、その印刷速度には違いがあり、Z23がモノクロ8ppm、カラー5ppmなのに対し、Z33はモノクロ9ppm、カラー5ppmとなっているほか、Z23ではブラックインクがオプションとなっている。また、実売価格はZ23が13,000円前後、Z33が15,000円前後とわずかな差で、ブラックインクの価格を考えてもZ33はお買い得な製品と言えるだろう。

　印刷のクオリティについては、定評のある顔料系ブラックインクを採用したモノクロ印刷では、新インクの採用でさらににじみが少なくなり、また乾燥時間も従来の半分程度に短縮されている。これまで同社のプリンタは、高速なモデルになればなるほど、プリントアウトにインクの乾燥が追い付かず用紙を汚してしまうこともあったが、この問題も解決されている。もちろん、紙詰まりが少なく安定した給排紙を実現するAccu-Feedも全モデルで採用されており、ビジネスからホビーまで幅広く活躍できるプリンタに仕上がっている。

赤いオブジェクトの細部はつぶれがちだが、解像力、コントラストはともに高く、ハデめの絵作りと言える