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松下電器産業 SV-SD70 SDメモリーカードに対応した シリコンオーディオプレイヤー TEXT：藤本 健 Ken Fujimoto

PCカードと比較すると本機がいかにコンパクトか分るはずだ

　これまで、シリコンオーディオプレイヤーと言えば、海外のベンチャー企業製のものがほとんであった。しかし、ここに来て日本のメジャーメーカーもこの手の製品を手がけ始め、ついに家電大手のパナソニックブランドからウェアラブルをコンセプトにしたSDオーディオプレイヤー「SV-SD70」が登場した。

　日本のメーカー、特にオーディオ分野に実績のあるメーカーには大きな期待がかかる。なぜなら、従来のシリコンオーディオプレイヤーは安値であることが魅力である反面、ヒスノイズなどのアナログノイズの影響で音質そのものが悪かったり、デザインや製品の仕上がりが悪かったりと、安っぽいものが多く見られていたからだ。

本体右側面には音量調節ボタン、左側面にはヘッドホン端子を備える

　その点、このSV-SD70はシリコンオーディオプレイヤーの悪いイメージを見事に払拭してくれた。そのサウンドを聞いてみれば、すぐに低音のしっかり利いた抜けのよい音を実感できる。ヘッドホンのよしあしもあるだろうが、同じヘッドホンでいくつかのプレイヤーを試聴しても確実によい音であることが確認できた。やはり、ここにはオーディオ機器を手がけるパナソニックのアナログ回路設計技術が生かされているのだ。

　一方デザインはと言うと、PCカードよりはるかに小さなコンパクトなもので、なかなかオシャレな仕上がりだ。おそらく、これまでのシリコンオーディオプレイヤーの中ではもっとも小さな部類に入るだろう。液晶表示も大きめで読みやすく、好感が持てる。ウェアラブルデバイスとしての身に付け方は二通り用意され、一つは付属のストラップを使って首からかける方法、もうひとつは付属のリストバンドに組み込んで、腕に着けて使う方法だ。前者は特に問題ないが、腕からヘッドホンケーブルを耳へ持ってくる後者ではやや歩きにくく、好みの分かれるところだろう。

本機の付属品。リストバンド、ストラップ、ヘッドホン、SDメモリーカードライター

　さて、このSV-SD70はMP3プレイヤーではなく、MPEG2のオーディオフォーマットであるAAC（Advanced Audio Coding）に準拠したプレイヤーである。MP3からのデータのコンバートもサポートしているが、あくまでも再生フォーマットはAACのみだ。もう一つの本機のポイントが、記録メディアにSDメモリーカードを用いていることである。MMCの上位互換であるこのカードは、著作権保護機構を持つ新世代フラッシュメモリだ。幅22mm、奥行き32mm、高さ2.1mmという非常にコンパクトなこのカードへデータを書き出すには、付属のUSB接続カードライターを利用することになる。本機にはサンプル曲が収録された64MBのカードが添付されているので、まずはこれを使ってみるとよいだろう。

SDメモリカードは本体下部側面に挿入する。カード自体も小さいので、複数持ち歩く際も問題ないだろう

　著作権保護の観点からこのAACのデータは保護機構でラッピングされたデータファイルとなるため、ファイルの扱いに最初のうちはとまどうことがあるかもしれない。具体的に見ていくと、本機で扱うことができるデータには、著作権保護機構としてPCからリッピングした音楽ファイルをSDメモリーカードへコピー可能な回数を示すチェックアウトカウンターというものが存在するため、無制限なコピーはできない。通常は、PCのCD-ROMドライブからCDをリッピングしてAACに変換するが、その際の残りチェックアウト回数は3回となっている。プレイヤー側で不要になったら、リッピングしたマシンでメモリカード上の楽曲データを削除することで、残りチェックアウト回数はコピー前の状態に戻る。半面、誤ってプレイヤー側で削除すると楽曲ファイルがPC側で使えなくなってしまう可能性もあるのだ。この辺りの仕組はATRAC3方式のフォーマットを採用したソニーのメモリースティックウォークマンと同じと言ってよい。また、今後予定されているAAC方式を利用した音楽配信サービスが登場してくると、チェックアウト回数がより大きな意味を持ってくるだろう。なお、NTTドコモが、PHSを使った同方式の音楽配信実験を行なっており、秋には本格スタートするようだ。

　価格は49,800円と、既存のMP3プレイヤーと比べると、やや高価に思えるかもしれないが、64MBのSDメモリーカードは単品価格が20,000円程度であることに加えて、SDメモリーライターも付属するため、本体価格だけ見れば大きな違いもない。音質、コンパクトさの両面で既存の機種とは一線を画す本機の登場は、シリコンオーディオプレイヤー市場に一石を投じるものとなるはずだ。