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アキア MicroBook Giga GM301/93-DR DVD-ROM・CD-R/RW コンボドライブを搭載したスリムPC TEXT：天野 司　Tsukasa Amano

本体背面のコネクタ類は、USB、シリアル、パラレル、サウンド関連など、一通り揃っている

　アキアの「MicroBook Giga GM301/93-DR」は、コンパクトなボディに高性能を凝縮した、ハイコストパフォーマンスPCだ。本機を目にして、まず感心するのが、そのボディサイズだろう。幅94×奥行き370×高さ325mmというケースは横置きにすることもできるが、そのスリムさを活かすためにはやはり縦置きにするのがベストだろう。CRTの横やブックスタンドの端など、ちょっとした隙間にでも配置できるため、レイアウトの自由度はかなり高い。

　フロントパネルには、スケルトンブルーのアクセントラインが配され、すっきりとした印象を受ける。このライン部には電源スイッチとリセットスイッチが配されているほか、下部に位置する開閉式のカバーの中にはUSBが2ポート用意される。USBはこのフロントポートのほか、背面にも2ポート用意されており、合計四つが利用可能だ。

　コンパクトなボディに似合わず、スペックは強力だ。CPUはFC-PGA版のPentium III 933MHz、マザーボードはAOpenのmicroATXフォームファクターモデル「MX34」で、チップセットにはApollo Pro133Aが採用されている。DIMMスロットは三つ用意されており、そのうち一つに128MBのPC133 SDRAMが実装済みだ。HDDは30GBのUltra ATA/66対応、7,200rpmモデルが採用されている。

ムダなくパーツが配置された本体内部だが、microATXマザーボードの拡張性も活かされている

　小型化の代償として、5インチベイは一つだけしかないが、ここには書き込み、書き換え最大4倍速、読み出し最大24倍速のDVD-ROM・CD-R/RWコンボドライブが標準で搭載される。DVD再生とCD-Rへの書き込みがこのドライブだけで実現できるので、拡張ベイに空きがなくとも困ることはほとんどないだろう。

　拡張スロットはLowProfile仕様のAGPおよびPCIカードのみが装着できる。標準装備されるビデオカードはS3のSavage2000を搭載したDiamond ViperII LPとなる。三つあるPCIスロットは標準構成時はすべて空き状態となっているが、8月末までのキャンペーン期間中には、TI製チップを搭載したIEEE1394カードも添付される。LANやモデムは標準では搭載していないが、残り二つのPCIスロットを使えば、どちらもオプションとして搭載することができる。LowProfile版のカードに制限されるとはいえ、本機のサイズで内部拡張性を備えている点は高く評価できる。

LowProfile規格に準拠したViper II LP（左）とIEEE1394カード（右）

　ユニークなのは、拡張カードの固定方法だ。ケースカバーがドライバーレスで開けられるマシンはめずらしくないが、このGM301では、それに加えて拡張カード類もワンタッチ式の金具で固定され、装着にドライバーを必要としない。さらに内部のドライブベイも、ワンタッチで着脱できるようになっている。この機種の場合、CD-ROMドライブがDIMMスロットを隠す形になるが、このユニークな機構のおかげでメモリ増設は容易に行なうことができる。このサイズとしては非常にメンテナンス性が高いケースだ。

　プリインストールされるOSはWindows 98SEで、アプリケーションはDVD再生ソフトPower DVD 2000、CD-R書き込みソフトEasy CD Creator4、パケットライティングソフトDirectCDなどが付属する。また、前出のキャンペーン期間中には、音声認識ソフトのViaVoice Standard ミレニアム、DV編集ソフトとしてMGI Video WAVE IIIなども添付される。

　唯一、冷却ファンなどの動作音は意外に大きめで、やや気になるレベルかもしれない。しかし、高性能のCPUだけあって、これは仕方のないところだろう。パフォーマンス、デザイン、メンテナンス製の面で優れた本機であるが、その価格も239,800円となっており、コストパフォーマンスも含めたバランスは総じて高い。拡張性が確保されていることもあり、多くのユーザーを満足させるマシンとなるだろう。