大河原克行の「パソコン業界、東奔西走

■大河原克行の「パソコン業界、東奔西走」■

ななめドラム洗濯機の工場レポート

　このコラムでは、PCの工場レポートを何度かお送りしてきたが、今回は白物家電の工場のレポートをお届けする。PC Watchの守備範囲ギリギリというところだが、モノ作りの現場からのレポートとして、あえて掲載させていただいた。(編集部)

　松下電器産業株式会社は、3月10日、静岡県袋井市の静岡工場を報道関係者に公開した。

　同工場は、「誰でも使いやすい」をキャッチフレーズに大量のテレビCM展開などを行なっている「ななめドラム洗濯乾燥機」をはじめとする同社製洗濯機の専用工場。新幹線掛川駅から車で約20分の位置にあり、7万平方mの敷地面積に、274人の従業員が従事。部品生産までを担う、源泉からセットまでの一貫生産工場となっている。

　同工場における生産台数は、ドラム式洗濯機で日産1,050台、全自動洗濯機は日産1,500台、乾燥機は日産400台。年間合計で71万台にのぼるランドリー製品を生産していることになる。


新幹線掛川駅から車で約20分のところに静岡工場はある	松下電器静岡工場の入口。Nationalの文字は松下電工との合併以降、赤からオレンジへ移行している

●ななめドラムで洗乾機市場をリード

　PC Watchの読者にはあまり馴染みがないかもしれないが、現在、国内の全自動洗濯機の総需要は、2005年度見込みで、年間420万台規模。前年が415万台であったことと比較すると、プラス成長とはいえ、ほぼ横這いという実績だ。

ホームユーティリティ事業部太田文夫事業部長

　「普及率が100%に近く、買い換えが需要の中心となる。そのため、大きく出荷台数が増減することがない」(松下電器産業松下ホームアプライアンス社ホームユーティリティ事業部太田文夫事業部長)というのが洗濯機市場の特徴だ。

　だが、そのなかで、乾燥機機能をつけた「洗乾タイプ」の比率は2年間で2倍という勢いで拡大しており、2005年予測では105万台と初の年間100万台を突破。4台に1台が洗乾タイプとなる。

　この洗乾タイプの普及を加速しているのが、松下電器が投入したななめドラム方式である。

　2004年の洗乾タイプの国内出荷台数は91万3,000台。このうちドラム式が54万台を占め、うち20万台を松下電器のななめドラムが占めているという。


全自動洗濯機総需要動向	洗濯乾燥機タイプ別販売動向	国内全自洗タイプ別販売構成比推移(金額ベース)

　「もし当社が、2003年11月にななめドラム方式の洗乾機を発売していなかったら、洗濯機事業はマイナスとなっていた。価値を付加した製品を投入したことで、プラス成長を維持できた」と太田事業部長は話す。

「先行開発と量産設計の2つの技術部門の存在」と「チャレンジする風土の存在」

　太田事業部長は、この成功の要因を、「先行開発と量産設計の2つの技術部門の存在」と、「チャレンジする風土の存在」という2つの要素に集約する。

　「ホームユーティリティ事業部には、とがった技術者が何人かいる。彼らが、先行技術を開発し、新たな需要を引き出す仕組みができている。約3年のサイクルで、高付加価値の製品が投入できるのも、こうした先行技術開発があるからだ」

　かつて、二槽式から全自動化へとシフトした際に、全自動洗濯機の普及率は15年以上に渡って20%の普及率を打ち破れなかった時期があった。だが、「ファジィ」といった付加価値機能の追加を皮切りに、「W滝洗い」、「遠心力」といった付加価値によって、全自動洗濯機は一気に普及。その後の10年間で50%以上も普及率が高まった。現在の全自動洗濯機の普及率は80%を突破している。

　この経験から、「低価格では需要を喚起できず、付加価値が需要を創造する」と判断。同社は、継続的に先行開発に力を注いでいるのだ。

　また、これにあわせて量産設計、量産技術を確立し、これにより、短期間に低コストの製品を市場に送り出すことに成功している。そのノウハウを具現化しているのが静岡工場ということになる。

　一方の「チャレンジする風土」という点では、'97年に投入した国産初のドラム式「洗乾ランドリーム」の失敗経験を示す。

　「従来のドラム式を踏襲して製品化したこの製品は、オリジナリティが少なく、結果として、業界の流れが創れないという失敗となった。ななめドラム式では、他社に先駆けた技術の採用、他社にないユニバーサルデザインの採用、省エネや節水、時間短縮といった環境重視の製品づくりに挑んだ。これが世界初のななめドラム洗濯機の創出につながり、ドラム需要を創造した」というわけだ。

ななめドラムV80/V81 販売実績

　現在、ななめドラム方式は、第2弾製品へと移行しているが、1号機の発売以来15カ月間の累計出荷は30万台に達した。しかも、第1弾の「V80」に比べて、「NA-V81」は発売1カ月で前年同期比32%増という伸びを示している。

　8kg洗濯/6kg乾燥のフラッグシップのNA-V81ほかに、6kg洗濯/4kg乾燥の「NA-V61」、8kg洗濯機能のみの「NA-S81」の3機種を用意している。

　すでに中国での販売も開始しているが、今年9月からは中国現地での生産も開始する予定で、中国市場に向けた5～6kgの小容量で洗濯機能のみのななめドラム式を新たに投入する予定だ。

　「中国での展開強化を皮切りに東南アジアにも事業を拡大していく」(太田事業部長)としている。


松下電器ななめドラム洗濯機のラインアップ	大きく伸びるドラム式市場(中国)	これが中国に輸出している製品。文字部分が中国語であり、ブランドがPanasonicになっている

●洗濯機専門の静岡工場の強みはブロックセル生産

　静岡工場は、'73年に全自動洗濯機の専門工場として操業して以来、ランドリー専門工場として、松下電器の洗濯機事業を支えている。

　同工場の強みは、部品部分の源泉から、最終セットまでの一貫生産体制をとっている点だ。


ホームユーティリティ事業部静岡工場の概要(左)と歴史		ドラム洗の設計(ブロック設計・ブロック保証)

ホームユーティリティ事業部静岡工場古谷敏之工場長

　ホームユーティリティ事業部静岡工場古谷敏之工場長は、「樹脂成形、プレス加工、溶接、切削といった工程も静岡工場内に置き、さらにブロックセル生産という独自の手法を採用している。これによって、品質確保、物流の効率化、人中心の軽い設備による柔軟性の高いモノづくりを可能としている」と話す。

　1号棟ではプレス加工、2号棟1階では切削加工やPCM(プレコートメタル)プレスによるボティ加工、2階では塗装および自動部品倉庫、そして3号棟では最終組立および検査が行なわれている。また、ドラムの成形などについては、隣接する別の棟で行なわれ、これが組立ラインに随時供給される。

　ユニークなのは、やはりブロックセル生産の考え方だ。

　ブロックセルとは、洗濯機を構成するものをドラム、脱水ウケカバー、ダイワク、2種類の脱水ウケ、ボディの6種類のブロックに分け、生産もそれぞれのブロックごとに行なわれ、それが直結した本体組み立てラインに供給され、生産される。

　ブロックごとに品質などの責任体制を明確化したラインが、本体組み立てラインに垂直に6本伸びており、生産リードタイムの短縮化や、在庫の半減などのメリットを実現している。


静岡工場で生産されているドラム。源泉からの一貫生産を行なっている	ドラムの成型などを行なうライン。まるで自動車工場か、製鉄工場のような雰囲気すらある	成型ラインで作られたウケカバーなど

PCMボディ加工ラインで組み立てられた基本筐体。カシメでの組み立てや、つなぎ板結合、補強などの16種類の工程を経て筐体が完成。1日1,500台を生産できる。ラインはわずか3人で管理	PCMボディ加工ラインの最後の検査。3人の管理者のうち、この1人は検査担当者	3号棟にある本体組み立てライン。洗濯機は横に倒された形で生産されていく

横が本体ラインで、縦に延びているのがブロックセルライン。青い帽子をかぶった人がブロックラインの責任者	PCMボディ加工ラインとは異なり、組み立てラインは、多くの人が従事している	組み立てラインは、元々月300台程度の生産を想定してスタートしたが、予想外の人気に間締めで生産品が狭い距離でライン上に置かれている

組み立てラインの最後では、実際に水を入れて全品検査を行なう