●外部電源コネクタ不要で、カード長も短い

　今回は、GeForce 6600 GT搭載リファレンスカードを入手したので、早速ベンチマークテストを行なってみた。テスト環境は以下に示したとおりで、比較対照用としてPCI Express対応版のGeForce 6800 GT(ビデオメモリ256MB)を用意した。ディスプレイドライバは、GeForce 6600 GT搭載リファレンスカードに付属していたForceWare v65.76を利用した。

　前述したように、GeForce 6800 GTでは、PCI Express x16スロットからの給電では電力が足りず、外部電源コネクタを装備しているが、GeForce 6600 GTでは、外部電源コネクタは用意されていない。そのため、GeForce 6800 GT搭載リファレンスカードのカード長は約205mmだったのに対し、GeForce 6600 GT搭載リファレンスカードのカード長は約174mmと、3cmほど短くなっている。

SLI用端子のアップ。なお、現時点ではSLI用ケーブルが発売されていないので、まだSLIを試すことはできない	メモリチップとして、SAMSUNG K4J55323QF-GC20を4個搭載。256Mbitチップなので、ビデオメモリ容量は合計128MBになる	GeForce 6800 GT搭載リファレンスカード(上)との比較。GeForce 6600 GTのほうがカード長も短く、ヒートシンクなども小さい

裏面にはPhilips製のNTSCデコーダ「SAA7115HL」が実装されている	左がGeForce 6800 GT搭載リファレンスカード。右がGeForce 6600 GT搭載リファレンスカード。GeForce 6800 GTではDVI-I端子が2系統あるが、GeForce 6600 GTではDVI-I端子とアナログRGB端子という構成になっている

　ベンチマークテストとしては、DirectX 8環境でのパフォーマンスを計測する3DMark2001 SE(Build 330)とUnreal Tournament 2003のFlyby、FINAL FANTASY XI Official Benchmark 2、DirectX 9環境でのパフォーマンスを計測する3DMark03(Build 340)とAquaMark3、さらにGeForce 6シリーズに最適化されているといわれる最新ゲームのDOOM 3を用いた。

　3DMark2001 SEと3DMark03、AquaMark3は、1,024×768ドット/1,280×1,024ドット/1,600×1,200ドットの3種類の解像度で、それぞれFSAA無効/FSAA 4X有効/FSAA 4X有効＋異方性フィルタリング8X有効(Aniso 8X)という条件で、Unreal Tournament 2003は、1,280×960ドット/1,600×1,200ドットの2種類の解像度で、それぞれFSAA無効/FSAA 4X有効/FSAA 4X有効＋異方性フィルタリング8X有効(Aniso 8X)という条件で計測を行なった。

　また、FINAL FANTASY Official Benchmark 2については、Lowモード(640×480ドット)とHighモード(1,024×768ドット)の2種類の解像度で、それぞれFSAA無効/FSAA 4X有効/FSAA 4X有効＋異方性フィルタリング8X有効(Aniso 8X)という条件で計測を行ない、DOOM 3については、DOOM 3用プロファイルを利用して計測(DOOM 3の設定はUltraクオリティ)で、1,280×1024ドット/1,600×1,200ドットの2種類の解像度で、それぞれFSAA無効/FSAA 4X有効/FSAA 4X有効＋異方性フィルタリング8X有効(Aniso 8X)という条件で計測を行なった。

●低負荷時のDirectX 8ベースのベンチマークではGeForce 6800 GTに迫る性能

　まず、DirectX 8ベースのベンチマーク結果から見ていきたい。3DMark2001 SE(グラフ1)のスコアをGeForce 6800 GTの結果と比較すると、負荷の低い1,024×768ドットでFSAA無効時は、GeForce 6800 GTと比べても1割程度しかスコアが低下していないが、負荷が高くなるにつれて、差が大きくなっていき、1,600×1,200ドット/FSAA 4X/Aniso 8Xモードでは約半分のスコアとなっている。

　GeForce 6600 GTでは、パイプライン本数が半分の8本に削減されているだけでなく、メモリバス幅もGeForce 6800 GTの半分の128bit幅となっているため、メモリ帯域幅も半分となる。そのため、高解像度でFSAAや異方性フィルタリングを有効にすると、メモリ帯域幅に余裕がなくなり、スコアが低下するのであろう。

　Unreal Tournament 2003 Flyby(グラフ2)のフレームレートも、3DMark2001 SEの結果と傾向はよく似ている。低負荷時では、上位モデルのGeForce 6800 GTにかなり近い値となっているが、1,600×1,200ドット/FSAA 4X/Aniso 8Xでは半分以下のフレームレートしか出ていない。しかし、その状態でも76.9fps出ているのであるから、ミドルレンジクラスのビデオカードとしては非常に高いパフォーマンスだといえるだろう。

　FINAL FANTASY XI Official Benchmark 2(グラフ3)のスコアは、計測条件にかかわらずGeForce 6800 GTとGeForce 6600 GTとの差は大きくない。FINAL FANTASY XI Official Benchmark 2は、高解像度モードでも1,024×768ドット止まりであり、このクラスのビデオカードにとってはすでに負荷が低すぎるテストだといえる。

【グラフ1】3DMark2001 SE	【グラフ2】Unreal Tournament 2003 Flyby

【グラフ3】FINAL FANTASY XI Official Benchmark 2

●DOOM 3でも快適にプレイできるパフォーマンスを実現

　次に、DirectX 9ベースのベンチマークテストの結果を比較してみる。3DMark03(グラフ4)のスコアは、低負荷時ではGeForce 6800 GTの約7割だが、負荷が高くなると半分近くまで差が開く。FSAA 4Xを有効にしたときのスコアの落ち込みも、GeForce 6800 GTよりGeForce 6600 GTの方が大きい。このあたりは、やはりパイプライン本数やバーテックスシェーダーが半分に削減され、メモリ帯域幅も半分になっていることが影響しているのであろう。

　AquaMark3(グラフ5)のフレームレートについても、傾向は3DMark03と似ているが、3DMark03に比べるとGeForce 6600 GTとGeForce 6800 GTのスコア差は小さい。

　話題のDOOM 3(グラフ6)のフレームレートは、1,280×1,024ドットのFSAAなしでは、45.9fpsを記録している。GeForce 6800 GTでのフレームレートは62.8fpsなので、フレームレートは約7割となっている。FSAA 4Xを有効にすると、さすがに26.1fpsまで落ち込むが、1,280×1,024ドット程度の解像度があれば、FSAA有効/無効の差はゲーム中にほとんど感じられないレベルである。この種のFPSを快適にプレイするには、最低30fps、できれば40fps程度のフレームレートが欲しいとされているが、GeForce 6600 GTならその条件を十分クリアできる。

【グラフ4】3DMark03	【グラフ5】AquaMark3

【グラフ6】DOOM 3

●ミドルレンジのビデオカードとしては、抜群のコストパフォーマンスを誇る

　GeForce 6600 GTはミドルレンジながら、8パイプラインを装備し、昨年のハイエンドチップに匹敵する性能を実現している。ライバルのATI Technologiesも、コードネーム「R410」と呼ばれるミドルレンジの新製品を近日中に投入予定だが、現時点のミドルレンジビデオカードとしては、GeForce 6600 GTはダントツの性能を持っているといえる。

　もちろん、絶対的なパフォーマンスは上位のGeForce 6800 GTには及ばないが、GeForce 6600 GTの実売価格は2万円台半ばになるとされており、GeForce 6800 GTの半分程度の価格である(GeForce 6800 GTについてはAGP版の価格で比較)。

　今回のテスト結果で明らかになったように、GeForce 6600 GTは、低負荷時ならGeForce 6800 GTの約7割以上のパフォーマンスを実現しており、コストパフォーマンスは高い。

　また、NVIDIA自らが「DOOM 3 GPU」と謳っていることからもわかるように、DOOM 3との相性は非常によい。旧世代のビデオカードを利用していて、DOOM 3の動作速度に不満があるというのなら、GeForce 6600シリーズに乗り換える価値はあるだろう。

　その場合、現時点ではPCI Express版しか登場していないので、マザーボードやCPUなどのプラットフォームも一新しなくてはならず、かなり高く付いてしまうことが問題だが、11月頃にはAGP版のGeForce 6600シリーズ搭載製品が登場する予定なので、それまで待つのも手だ。