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エプソンダイレクト EDiCube Pico FX615D-CRT エプソンダイレクトの新機軸を打ち出した コンパクトデスクトップPC TEXT：橋本新義　Shingi Hashimoto

フラットな上にFDDを装備しないため、非常にシンプルな印象を受ける。背面部のコネクタ構成は、FlexATXマザーボードを採用していることもあり、一般的なもの

　安定したパーツの積極的な採用と、独自BIOSなどによって、堅実な作りのマシンを発売しているエプソンダイレクト。以前はBTOによるカスタムPCメーカーといった印象が強かったが、EdiCubeシリーズのヒットによって、ディスプレイセットの低価格PC市場でも確固とした地位を築きつつある。そのエプソンダイレクトが、このたびEdiCubeの流れをくむ新ラインナップを発表した。それが、「EdiCube Pico」（以下、Pico）シリーズだ。今回は、この新シリーズの中から、15インチCRTがセットになったDVD-ROM搭載モデル「EdiCube Pico FX615D-CRT」のレビューをお届けする。

　Picoで新たに採用されたはケースは、キューブという表現がこれまで以上に似合うシンプルなデザインとなっている。さらに、従来のEdiCubeのmicroATXタイプより小型のFlexATXフォームファクターと、LowProfile PCI規格に対応したケースを採用したことによって、幅128mm、奥行き258mm、高さ291mmという非常にコンパクトなサイズを実現している。

　LowProfile PCIの採用となれば、拡張性は比較的高いと考えられるが、本機は基本的にユーザーによる内部拡張をサポートしないというコンセプトが取り入れられている。これは、拡張性を制限することでビギナーの混乱を減らし、確実なサポートを提供したいという同社の考えからだ。

本体内部。CPUファンの左にあるメモリスロットには1本の空きがあるが、ユーザーの手によるメモリの増設はサポート対象外となる

　内部拡張をサポートしない代わりに、本機のスペックは充実したものとなっている。まずCPUはCeleron 600MHzが採用されている。いわゆるCoppermineコア版なので、消費電力と発熱も小さい。注目すべきはメインメモリに128MBのSDRAMを標準搭載している点だ。メモリ拡張がサポート対象外となる本機において、余裕ある容量が確保されているこの仕様は非常にありがたい。

　また、8倍速のDVD-ROMドライブが装備され、DVD再生ソフトとしてWinDVD Millenniumがバンドルされているので、これを使用してDVD-Videoを楽しむこともできる。なお、ラインナップにはCD-R/RW搭載モデルも用意されており、目的に応じて選ぶことが可能だ。

　FDDは、USB接続の外付けユニットとなっている。一般的な用途ではしだいに使用されなくなってきているFDDだが、1MB以下のデータのやり取りなどでいまだに必要となる場面も多く、オプションではなく標準添付である点はありがたい。

　マザーボードはi810Eチップセットを採用した、ASUSTeKの「CUWE-FX」が採用されている。このボードのPCIスロットには、56kbps対応モデムが搭載されていることに加え、Intel 82559チップがオンボード実装されており、ネットワーク機能を使用することもできる。インターネット、LANの両方に接続可能な仕様は、パワーユーザーにもアピールできる、見逃せない点だ。

　従来機種はBTO以外でのソフトウェアのプリインストールはしていなかったのだが、Picoではジャストシステムの統合ソフト「ジャストホーム」がプリインストールされている。操作を簡略化した統合ソフトにフォーカスし、最小限のソフトウェアのプリインストールで最大限の効果を狙っていると言えよう。

　そしてディスプレイは15インチながら、FDトリニトロン管を採用した「CR-570MA」がセットとなっている。映像のシャープさは従来のEdiCubeにセットとなっていた17インチ以上で、この価格帯においてディスプレイの評価が高い、ソニーのVAIO Jシリーズとほぼ互角と言える品質になっている。

　新コンセプトのモデルでありながら、品質へのこだわりや、実用度を優先させるという同社の特徴を引き継いだ本機は、筆者個人としても「家庭用PCとして、こういった良質なマシンが売れてほしい」と思える完成度の製品だ。