日本アイ・ビー・エム株式会社は10日、米IBMが9日（現地時間）に発表したコンパクトフラッシュ Type2規格の小型HDD「microdrive（マイクロドライブ）」の発表会を開催した。発表されたのは、容量340MBと容量170MBの2製品で、'99年半ばに量産出荷を開始する。価格に関しては、「今後の反応を見て決定するが、同容量のコンパクトフラッシュなどよりは大幅に安くなる」という。

【キヤノン PowerShot Pro70】

　デジタルカメラやデジタルビデオカメラ、PDAなどの携帯情報機器向けの製品で、対応機器ではコンパクトフラッシュカードと同等に使用できる。また、PCカードアダプタを使ったPCカード経由での使用や、一般的なIDE接続HDDとしての使用も可能。発表会場では、対応機器の例としてキヤノン PowerShot Pro70が展示されていたほか、実際にWindows 95をインストールしたHDDを使っての動作デモも行なわれていた。なお、このmicrodriveの評価作業は現在、キヤノン、ヒューレットパッカード、日立、ミノルタで行なわれており、IBMも含めて将来の製品で対応する可能性があるという。

　フラッシュメモリに対する利点としては、容量面でのコストパフォーマンスのほか、「一般的なフラッシュメモリより高速で、メディアレベルでは32～49Mbit/秒での読み書きができる」という速度面でのパフォーマンスの良さも挙げられている。また、携帯用途向けHDDで問題となる耐衝撃性については、「2.5インチHDDの数倍程度の耐衝撃性を持つ見込み」という。消費電力に関しては、「現段階の試作品でもコンパクトフラッシュ Type2の規格範囲内になっているが、発売までにさらに改善する」としている。

　今後は、製品の大容量化などを検討しており「記録密度（現在3.0Gbit/平方インチ以上）の向上により、1年半で容量が2倍となるペースでの大容量化ができるだろう」という。

　2インチ以下の小型HDDを開発するメーカーはこれまでもあったが、いずれも広く普及するにはいたっていない。これらの失敗に関して日本IBMでは「サイズが2.5インチHDDに近く、新たな用途を生み出せなかった上、独自のフォームファクタを採用していたため普及しづらかった」と分析している。これに対し、microdriveでは「デジタルカメラや携帯端末などの使用用途が整いつつある上、コンパクトフラッシュ Type2を採用したことで広範な利用が見込める」とし、さらに「カーナビゲーションシステムや携帯電話にも使用されるようになれば、現在のHDDとは比較にならないほどに普及することもありえる」という。このほか、Iomegaが提唱している容量40MBの小型ディスクメディア「clik!」について「容量などが異なるため、直接の競争相手にはならない」との考えを示した。

　この製品は16日から幕張で開催される「IBM総合フェア'98」や同じく16日からドイツで行なわれる「Photokina」などで展示される。

【主な仕様】

• 容量： 340MB(2ヘッド) / 170MB(1ヘッド)
• 回転数：4,500回転/分
• ディスク枚数：1枚
• ヘッド種別：GMRヘッド
• 動作電圧：3.3V
• バッファメモリ：128KB（ファームウェア兼用）
• サイズ（幅×奥行き×高さ）：36.4×42.8×5.0mm
• 重量：20g

□日本IBMのホームページ
（9月10日現在、この製品のニュースは掲載されていない）
http://www.ibm.co.jp/
□米IBMのホームページ（英文）
http://www.ibm.com/
□ニュースリリース（英文）
http://www.ibm.com/News/1998/09/09.phtml
□製品情報（英文）
http://www.storage.ibm.com/hardsoft/diskdrdl/micro/

('98年9月10日)

[Reported by suzuki-k@impress.co.jp]