【イベント】

'98/6/25 発売（現地時間）

　6月25日、Windows 98の正式出荷が始まった。製品版の正式リリースにともない、Windows 98 Launch Eventが、サンフランシスコ市のゴールデンゲートブリッジを見渡せる高級住宅街の近くにあるFort Mason Centerで開催された。

　販売当日、大型コンピュータショップのCompu USAやFry's Electronicsの前など、場所によっては一部熱心的な徹夜組が並んだりしていると、現地のTVニュースやラジオは報じたが、全体的には熱の入り方はWindows 95の時ほどではないという印象だ。すでにWindows 98の機能のほとんどが明らかになっていて、3.1から95への劇的な変化がないのも一因であろう。

　「今日まで、そしてこれからのWindows」というテーマのもと、講演をメインで構成された今回のWindows 98 Launch Event。「Route 98」というタイトルは、有名なTV番組「Route 66」をもじったもので、会場の舞台装飾も「国道（ルート）」をイメージしたもので演出された。

　そして、ビル・ゲイツ氏の登場。ゲイツ氏の基調講演は、PCとネットワークの進化過程を、車（コンピュータ）と道路（各種インフラ）の進化になぞらえながら、95/98/NTというWindowsの進化の方向性とPCについて述べた。

　最初にポールアレンと一緒にBASICを作り始めた頃のことから、MS-DOSからWindowsへ、さらに3.1から95、98というように発展した過程を説明した。OSがもっと賢くなり、ユーザが手を掛けずに自動的に不具合を修正したり、Webを利用して自動的にアップグレードが行なわれるようにすることや、インフラとしてネットワークに常時接続されているようにすることを強調した。

　基調講演の後は、演壇の裏手に設置されたWindows 98への協賛各社のブース展示場へと移動。こちらは、クラッシックカーとハイテクコンピュータを混在させた会場に、道路標識とWindows 98を掛け合わせた標識を配置した演出で、立食パーティのように盛り上がった雰囲気だった。

□Microsoftのホームページ（英文）
http://www.microsoft.com/
□Windows 98のコーナー（英文）
http://www.microsoft.com/windows98/
□関連記事
【6/19】Windows 98 発表会　レポートインデックス
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/article/980619/win98_i.htm

('98/6/26)

[Reported by IPG Network, Inc.]