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その1：PCメーカーがいない？
'98/4/20～4/23開催（現地時間）
開催地：シカゴ
COMDEX/Spring'98が20日よりシカゴのマコーミックプレイスで開幕した。春に開催されるCOMDEX/Springは、例年、新製品や新戦略の発表が少なく、秋のCOMDEX/Fallに比べ、見どころに欠けるとされている。
しかし、今年のCOMDEX/Spring'98は、Windows系イベントのWindows Worldと、通信系のイベントであるEXPO COMMとの同時開催となっており、Windows 98の発売日も近いことから、なんらかの動きが見られるのではないかとのが持たれていた。
しかし、会場に入ってまず気づくのは、その狭さ。会場施設は広いものの、会場として使われているのはその一部。もちろん、COMDEX/Japanなどよりは広いものの、それでも2倍の広さもない。これはおかしいと思って会場地図を見てみると、それもそのはず、なんとPCメーカーがほとんどいない。CompaqもいなければDellも出展しておらず、IBMや東芝などはブースがあるものの、ちゃんと見ていなければ中小のソフトハウスと間違えそうなブースサイズしかない。
多くのPCメーカーは、Windows 98発売直前の6月16日から開催されるPC EXPO 1998に照準を合わせたようだ。Palm-size PCなどの話題の製品も出展されてはいるのだが、いまひとつ盛り上がりには欠ける。
□PC EXPOのホームページ
http://www.pcexpo.com/
●Windows 98はやはり人気
それでも会場を見てみると、やはり人気があるのはWindows 98。Windows World会場に設けられたMicrosoftブースでは、Windows 98の解説コーナーが大人気。多くの来場者がひっきりなしに訪れ、会場内屈指の人気コーナーとなっていた。
しかし、他のブースではWindows 98を意識したデモはあまりなく、USB関連製品のデモが一部にあった程度だ。
●Palm-size PCの新製品も登場
また、Windows CEの新分野「Palm-size PC」も新製品の展示が行なわれていた。展示が行なわれていたのはCASIOのE-10と、EVEREXのFreestyleの2シリーズ。
特にEVEREXブースでは、自由に触れる製品が複数展示されていたこともあり、詳細な説明を求める来場者がたえない状況。これに対し、CASIOブースは説明員4人程度の小さなブースで、ややもすると見逃してしまうほど。説明員は「小さいイベントなので小さいブースにした。PC EXPOやCOMDEX/Fallでは大きなブースを出す」と説 明していたが、少々さびしい製品デビューになってしまったことは否めない。
このほかでは、日本での発売も検討中というPhilipsのPalm-size PC、NINO 300シリーズの展示も行なわれていた。
 【CASIO E-10】 |
 【Philips Nino】 |
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| 【EVEREX】 | ||
□CASIO E-10の製品情報
http://www.casio.co.jp/hpc/topics.html#e_10
□EVEREX Freetyleの製品情報
http://freestyle.everex.com/
●ようやくUSBが動き出す？
Windows 98の発売日が決まったことで、USB機器に関してはようやく具体的な動きが見えてきた。
主要メーカーからの目立った展示はなかったが、USB to シリアル変換アダプタやUSB to パラレル変換アダプタ、USB CCDカメラは複数の製品が展示されており、いずれのメーカーでも「(Windows 98が米国で発売される)6月に出荷する」と即答が返ってくる。中には「すぐにも発売できる」として、パッケージの展示を行なっているメーカーもあった。また、上記のほかにUSBマイクも6月発売として展示されていた。
□USBマイク:Telex Nex Voiceの製品情報
http://www.computeraudio.telex.com/pr01.htm
このほかでは、USBを使って複数のPCを接続しようという動きが目立つ。既に複数のメーカーが様々な方法による製品を参考展示しており、確認した限りでは以下のような製品があった。
●eTEK LABS「KwikLink」
2台のPC間でファイル共有のみを実現するアダプタ。パソコンのUSBコネクタに直接接続して使用する。6月頃に発売予定。$80～$100程度。
□製品情報
http://www.eteklabs.com/getconn.html
●BELKIN「USB to USB Adapter」
KwikLinkと同様に、ファイル共有のみを実現する製品。既にパッケージも展示されており、5月から6月に出荷されるという。
□BELKINのホームページ
(4月22日現在、この製品に関する情報は掲載されていない)
http://www.belkin.com/index.html
●ANCHORCHIPS 「EZ-LINK USB」
上記2製品と異なり、NETBEUIやTCP/IPといった一般的なネットワークプロトコルでの通信が可能な製品。最大転送速度は3Mbits/s。今年の第4四半期には、EZ-LINK USBで構成されたネットワークを10BASE-Tなどで構成されたネットワークと接続するWindows 95/98用ソフト「EZ-Link Network」も発売するという。
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□製品情報
http://www.ezlinkusb.com/
●PERACOM 「USB to Ethernet Adapter」
USBを採用した10BASE-T対応ネットワークアダプタ。今年の中頃には出荷する予定だという。
□製品情報
http://www.peracom.com/products/usb_ethernet.html
□COMDEX/Spring '98のホームページ
http://www.comdex.com/comdex/owa/event_home?v_event_id=234
□参考記事
【4/21】COMDEX/Spring '98レポートインデックス
('98/4/22)
[Reported by suzuki-k@impress.co.jp]
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