【ソフト】

アメリカとカナダでは来週早々にも実施
日本を含むアジア各国など、世界規模での配布を予定

　米Microsoft社は現地時間の9日、一般ユーザー向けに、「Windows 98」のβプログラムキットの配布を開始すると発表した。アメリカとカナダでは来週早々にも実施される予定で、申し込み費用は基本料金29.95米ドル（39.95カナダドル）に、別途送料、手数料、税金が加算される。
　プログラムキットには、Windows 98を収録したCD-ROMのほか、スタートガイド、製品リリース、プログラムに関するパンフレットなどが含まれる。

　開始当初は、Microsoftがあらかじめ選定したリストに基づいて、電子メールによる案内状を配布するが、数ヶ月以内にホームページでも受付を開始し、最終的には約10万人まで拡大するとしている。

　Microsoftでは「無数の熱狂者（enthusiasts）たちに、正式リリース前のWindows 98をテストする機会を提供する」とコメントしている。

　リリースによれば、日本を含むアジア各国のほか、ヨーロッパ諸国など、世界規模で同様のプログラムキットの配布を行なう。

□Microsoftのホームページ
http://www.microsoft.com/
□ニュースリリース（英文）
http://www.microsoft.com/corpinfo/press/1998/Jan98/WinCESPr.htm
□Windows 98 Consumer Beta Preview Program Q&As
http://www.microsoft.com/windows98/info/previewqa.htm

('98/1/9)

[Reported by seino@impress.co.jp]