4月13日(現地時間)発表

　米National Geographic協会と米IBMは13日(現地時間)、人類がどのように地球上に広がったかを探る「ジェノグラフィック・プロジェクト」を開始すると発表した。

　同プロジェクトは、世界各地の数十万人以上から採取したDNAサンプルを、今後5年かけて世界規模で解析し、どのように人類が地球全体に広がり、各地域で暮らしを営むようになったかを解明する大規模なもの。

　先住民族の血液サンプルのDNAには、数百世代に渡ってあまり変化していない重要な遺伝子マーカーが含まれることから、先住民族の現地調査がプロジェクトの中核となるが、一般人も参加できる。

参加キット

　National Geographic協会のホームページでは、参加キット(99.95ドル、送料/手数料別)を購入でき、頬の内側から採取したサンプルを提供すると、分析結果がデータベースに登録され、プロジェクトの進捗状況や、自分の祖先がたどった移動の歴史を知ることができる。なお、申し込みは日本を含む世界各国から可能で、個人情報は匿名で管理される。

　プロジェクトリーダーとなるスペンサー・ウェルズ博士はリリースで、「これは人類学にとって一大事件といえる重要な研究です。遺伝学の最新手法を駆使して、人類史上これまで知られていなかった謎の部分を埋めていくのです。私たちのDNAには、誰もが共有する1つの物語が書き込まれています。今後5年間にわたって、私たちはその物語を解読していくことになります。現代は、これまで人類が経験したことないほど、人々の移動や交流が激しいため、この物語は失われる危険があるのです」と述べている。

　IBMは、DNAサンプルを読み取って蓄積したデータから新たなパターンや関連性を探し出すほか、遺伝情報を管理するコンピュータ知識やインフラを提供する。

□National Geographic協会のホームページ(英文)
http://www.nationalgeographic.com/
□ジェノグラフィック・プロジェクトのホームページ(英文)
http://www3.nationalgeographic.com/genographic/
□IBMのホームページ(英文)
http://www.ibm.com/
□ニュースリリース(英文)
http://www-1.ibm.com/press/PressServletForm.wss?
MenuChoice=pressreleases&TemplateName=ShowPressReleaseTemplate&SelectString=
t1.docunid=7611&TableName=DataheadApplicationClass&SESSIONKEY=any&WindowTitle=
Press+Release&STATUS=publish
□ニュースリリース(和訳)
http://www.ibm.com/news/jp/ja/2005/04/04131.html

(2005年4月13日)

[Reported by wakasugi@impress.co.jp]