NEW PRODUCTS TESTREPORT

	メルコ
	BLR-TX4L
	標準価格9,800円、スループット7.5Mbpsを実現したブロードバンドルーター
	TEXT：一ヶ谷兼乃　Kenno Ichigaya

本体背面には4つのEthernetポートと1つのWANポートを備えている。電源はACアダプタからの供給だ

　まだまだ全国的とはいかないが、ADSLやCATVインターネットの普及によりブロードバンドインターネットユーザーは爆発的な勢いで増加している。これに伴って、インフラやISPの料金とともに、関連機器の低価格化も進み始めた。

　今回紹介するメルコの「BLR-TX4L」は、標準価格が9,800円と、10,000円を切る低価格で登場したブロードバンドルーターだ。幅159mm×奥行き100mm×厚さ27mmのボディは、アイボリーを基調として上面と側面に廃熱用のスリットが設けられた、シンプルなデザインとなっている。

　外装はプラスチック製だが、強度も十分でしっかりとした作りだ。前面にはPOWERやDIAGに加えWANやEthernetポートといった計7つのインジケータが装備され、背面にはWANポートが1つと4つのEthernetポート、カスケードスイッチ、ACアダプタ用コネクタが装備されている。

　低価格とはいえ性能が低いわけではなく、Ethernetポートはすべて10Base-T/100Base-TXに対応したスイッチングハブで、カスケードスイッチにより、WANポートと4番目のEthernetポートの極性をそれぞれ切り換えることが可能という使い勝手のよい仕様になっている。WANポートは10Base-Tにのみ対応しているが、ルーティング時のスループットは約7.5Mbpsと、ADSLなど多くのインターネットインフラでの利用においても十分な速度が実現されている。

本体のサイズはコンパクトなもので、その面積はFD2枚分強といったところ

　BLR-TX4Lには、ACアダプタ、マニュアル、ユーザー登録書などが付属する。コストを重視したためかEthernetケーブルは付属しないが、カスケードスイッチが装備されているので、ユーザーが用意するのはストレートケーブルだけでよく、比較的入手が困難なクロスケーブルも必要ない。また、付属するマニュアルはPDFファイルや数枚の紙などではなく、110ページを超えるしっかりした冊子で、必要な付属品を省略していないところにも好感が持てる。

　本製品の設定はWebブラウザを利用して行なう一般的なもので、設定項目も少ないために、簡単に作業を行なうことができる。ブロードバンドルーターを初めて扱うユーザーでも、付属のマニュアルを読みながらウィザード形式の設定画面を利用することで簡単に設定が行なえるはずだ。

　また、詳細設定のメニューからは、ポート番号によるEthernet側のIPアドレスへのフォワーディングや静的ルーティングなどの、より細かな設定を行なうことができる。ポートフォワードの設定画面で、すべてのポートをEthernet側の1台のPCにフォワードすることにより、ルーターに対応していないネットワークゲームもプレイすることができる。

各種の設定はWebブラウザから行なう。各画面は比較的簡易で分かりやすい

　単にインターネットへアクセスするだけのユーザーであればこの程度の機能でも十分であるが、発売開始時には実装されていなかったパケットフィルタリング機能やMACアドレス変更機能などについても、10月下旬に予定されているファームウェアのバージョンアップで対応されることになっている。新しいファームウェアが提供された際に、Webブラウザからアップデートができるのもありがたい(PC Watch編集部注:11月8日現在、新しいファームウェアは公開されていない)。

　本機を試用していて1点だけ気になったところは、本体に実装されたインジケータが、正面や斜め上からではどれが光っているのか分かりにくかったことで、かろうじて上面からであれば点灯状態が確認できる程度だった。ルーターのインジケータは、一旦本体を設定して正常動作している間はあまり気にしないものではあるが、やはり改善してもらいたいところだ。

　本製品は低価格なだけでなく、基本性能もしっかりしている点がその特徴と言える。実装されている機能がシンプルなため、インターネットに向けてサーバーを公開したいといった目的には向かないが、インターネット上のコンテンツを楽しんだり、ネットワークゲームをプレイしたりといった大多数のユーザーの使い方であれば十分過ぎるほどの機能を持っている。それでいて、手軽な価格帯を実現しているため、初心者から中級者まで幅広いユーザー層にお勧めできる製品である。

ウィザード形式の設定画面も用意されているので、初心者はこちらを利用するとよいだろう	ファームウェアのアップデートもWebブラウザから行なえる

・製品名：BLR-TX4L
・標準価格：9,800円
・メーカー：株式会社メルコ
・問い合わせ先：03-5326-3751
・URL：http://www.melcoinc.co.jp/
●インターフェイス
　・WAN：10Base-T(RJ-45)×1
　・LAN：10Base-T/100Base-TX(RJ-45)×4
・バッファ容量：128KB
・本体サイズ(W×D×H)：159×100×27mm
・重量：245g

■写真撮影
若林直樹(STUDIO海童)

□メルコのホームページ
http://www.melcoinc.co.jp/
□製品情報
http://buffalo.melcoinc.co.jp/products/catalog/item/b/blr-tx4l/
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