会期：7月18日～21日（現地時間）

会場：NewYork Jacob K. Javits Convention Center

　ニューヨーク開催のMacworldといえば、'98年はiMac、'99年はiBookというように、続々と衝撃的な製品がお披露目された場所。今年も真夏のニューヨークに集まったMacユーザーを興奮させるようなアイテムの登場に期待しよう。

■準備の進むホールには謎の垂れ幕が3つ

　Macworldの名称が、今回からやや変わった。正式には「Macworld Conference & Expo」となり、主催者であるIDGによる他の展示会（例えばLinuxWorld Conference & Expo）と名称の統一が図られている。ただし、内容は従来と変わらず、ビジネス重視のトレードショウとMacユーザーの祭典が絶妙にミックスされた、Macworldならではの雰囲気はそのまま維持される模様だ。

　会期は18日（現地時間）よりスタート。初日はWarm Up RallyとPre-Conference Workshopsが行なわれるが、参加者はすでにスティーブ・ジョブズ氏の基調講演が行なわれる19日への期待を募らせている。いっぽう、エントランスにはブース準備に向かう出展者に加えて、いちはやく取材登録を済ませる報道関係者が次々と現れた。その誰もが目を向けるのは、会場入り口に掲げられた三つの垂れ幕。そのいずれも今は真っ白なままだが、よく見ると、それぞれにはたくし上げられた垂れ幕がすでに準備されている。つまりここには、まだ公開することができない明日の基調講演で明らかになるはずの新製品が隠されており、基調講演後に明かされるというお馴染みのしくみである。

会場入り口には、真っ白なままの垂れ幕が全部で3つ。ここに登場するものは果たしてそれぞれが別の製品なのか？ 以前は正方形に近かったが、今回はいずれも横長なのも意味深	巻き上げられたまま吊り上げられていく巨大な垂れ幕。誰もがそのなかを見せて欲しいと思ったに違いない。もちろん、吊り上げている作業スタッフも見ていない模様	ブースの準備が進む展示会場内。ほとんどは、写真のようにオープンな作業風景だが、写真の反対側に位置するAppleComputerのブース付近は扉を閉め切り、さらに暗幕も使って厳戒態勢で準備中

　Apple ComputerのCEO、スティーブ・ジョブズ氏による基調講演は、現地時間の19日午前9時(日本では19日午後10時）から開始される。同社のホームページでは、リアルタイムでQuickTime4を利用したストリーミング中継を行なうので、日本にいながらにして講演の内容を知ることができるはずだ。講演内容で注目されるのが、先のWWDC（世界開発者会議）で発表した「Mac OS X」のパブリックβ版のリリース。現時点で配布開始時期は「夏」とだけアナウンスされており、具体的な日程は明らかになっていない。今回はジョブズ氏の口からその日程と配布方法の詳細が明かされるかどうか、あるいは同日の配布開始という可能性も含めて期待がふくらむ。

　ハードウェア関連では、国内外のMac系噂サイトを中心にしてさまざまな新製品の予想が飛び交っている。数え上げていけばキリがないが、まったく新しいMacintoshとしてCube（あるいはBox）をモチーフにデザインされた製品、iMacの後継機、マルチプロセッサ搭載のG4など、ユーザーの期待も含めてまさに百花繚乱だ。また、従来のマウスとキーボードに変わって採用されるという新デザインのマウスとキーボード、さらに新型の液晶モニタまで、期待は周辺機器にもおよぶ。もちろん基調講演のなかではMicrosoftのOffice2001も公開されるだろうし、他の有力ソフトにも動きがあるだろう。とはいえ、すべては明日を待つしかないのである。

　PC Watchでは、基調講演をはじめ展示会場内の様子など、会期中連日にわたってMacworld Conference & EXPO / NewYorkの現地レポートをお届けする。

来場者のレジストレーションにはiMacが利用されている。今日はまだ閑散としているが、明日ははやくからここに大行列ができるはず。Javits Centerのエントランスはガラスを多用したデザインで、降り注ぐ自然光が美しい	新製品に搭載されるであろう（と噂される）ATIのRADEONの広告。すでに参入が決まっている3DfxのVoodooシリーズに加え、NVIDIAもMac向け製品を発表すると予測され、MacintoshでもPC並にビデオカードの競合がスタートする	Microsoftブース。会場の中央には位置するものの、Office2001の広告はちょっとばかり地味。ただし展示スペースはAppleに次ぐ広さで、Appleのすぐ隣というブース位置も例年どおりになっている

□スティーブジョブズ氏による基調講演に関するページ
http://www.apple.com/quicktime/qtv/mwny00/

□Macworld Conference&Expoのホームページ
http://www.macworldexpo.com/
□Apple Computerのホームページ
http://www.apple.com/
□Apple ComputerのMacworldホームページ
http://www.apple.com/hotnews/articles/2000/07/mwny2000/
□関連記事
【5月16日】WWDC（Worldwide Developers Conference）基調講演レポート
Mac OS Xは夏にパブリックβ版を配布。正式出荷は2001年早々へ
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/article/20000516/wwdc_01.htm

(2000年7月19日)

[Reported by 矢作 晃]